Viajar Asia.

Si uno se encuentra viajando por Bali, por segunda o tercera vez, o si incluso se trata de la primera vez, y se quiere probar una experiencia diferente a la de los grandes hoteles de lujo al estilo occidental, existe una alternativa que aparece como muy interesante.

Foto: Bali Vacation Rental 

En el último tiempo, se ha vuelto popular, vacacionar de una manera diferente en Bali. Una de esas nuevas experiencias se puede alcanzar rentando una villa en Bali. En lugar de hacer la usual reservación en un hotel tradicional, se puede encontrar una villa, entre la amplia gama de ofertas, que existen actualmente en el mercado local. Las villas se pueden alquilar por algunos días e incluso por el total de la duración del viaje que uno realice.

Foto: All Bali Villas  

Para organizar nuestros viajes con la debida anticipación, muchas veces recurrimos a los servicios de las páginas web más útiles, como por ejemplo Orbitz o Travelocity. Lamentablemente, ninguna de estas dos páginas web, ofrece el servicio para reservar villas en Bali o cualquier otro lugar. Sin embargo, se puede contar con otras páginas web, menos populares, pero que resultan muy útiles para encontrar villas en alquiler, en la ciudad de Bali.

Foto: Bali Direct Villa 

Con respecto de las páginas web que facilitan el alquiler de una villa en Bali, existen dos tipos diferentes. El primer tipo supone la página web de una agencia, que registra todas las propiedades y villas que se encuentran disponibles para alquiler en la zona. El otro tipo supone la página privada, de alguna de las villas, que se oferta individualmente en la web, usualmente es monitoreada por el mismo dueño de la propiedad. Ambos tipos de página, tienes sus ventajas y desventajas. Lo importante es encontrar una alternativa que se adecue al presupuesto que uno tenga para el viaje.

Foto: Bali Villa Reservation

A continuación enumeramos una serie de vínculos de las mejores agencias que rentan villas, que pueden ser de utilidad. Bali Villas, Indo Villas, Bali Rental Villas, Indonesia Bali, Bali Vacation Rentals  y Asia Villa Rentals

En cuanto a las villas que poseen sus propias páginas web, a continuación destacamos las mejores: Villa Tenang, The Beji Villa, Serene Villas, Villa Maya, Majapahit Beach Villas, Mia Villa.

Foto: Bali Villas 

Si bien las páginas mencionadas son una buena alternativa, no necesariamente tienen las ofertas más económicas. Si lo que se buscan son mejores precios, entonces resulta recomendable leer los anuncios clasificados.

The Library, el último hotel de diseño en Koh Samui, Tailandia, está trayendo cola. Globorati lo seleccionó para su lista 9 hoteles con menos de 99 habitaciones.

Se trata de un complejo ultraminimalista en primera línea de playa en la isla de Samui que ofrece 26 villas duplex y suites con vistas al mar, una piscina de color rojo y por supuesto, una biblioteca (de ahí el nombre, The Library). Koh Samui (y en general toda Tailandia) está cambiando a pasos agigantados, de refugio para mochileros a destino internacional de moda. The Library es lo último en lujo y simplicidad.

The Library
14/1 Moo.2 Bo Phut, Ko Samui
Suratthani 84320 TAILANDIA.
Tel. +66.77.422.767-8

Vía Globorati.

La isla de Koh Lanta se encuentra a unos 70 kilómetros al sur de Krabi, en el Mar de Andaman, la costa suroeste de Tailandia, lo que se conoce como la Bahía de Phang Nga. Koh Lanta se extiende 27 kilómetros con una zona montañosa central que se alza hasta los 500 metros sobre el nivel del mar y conserva parte de su vegetación tropical. El Mar de Andaman en esta zona ofrece aguas cristalinas en playas de arena fina y dorada.

La población nativa suponen unos 25.000 habitantes, mayoritariamente musulmanes y con un porcentaje de budistas emigrados desde el norte, de origen chino.Hay varias agencias que ofrecen transporte desde la costa de Krabi a Koh Lanta, y es bastante habitual que el hotel que reserves te ofrezca también el transfer. Si deseas ir por tu cuenta tampoco tiene problemas, hay ferries contínuamente desde la 6 de la mañana a las 10 de la noche.Desplazarse por la isla tampoco es un problema, aunque al sur quedan algunas carreteras por asfaltar, la mayoría de las rutas están en relativamente buenas condiciones. Alquilar una motocicleta es barato y una de las mejores formas de descubrir la isla a tu aire.

Dado que la isla es grande y está ganando popularidad frente a propuestas más masificadas como Koh Phi Phi, la oferta hotelera ha crecido mucho. Puedes conseguir alojamiento en sus playas desde menos de 10€ por bungalows muy sencillos, hasta hoteles de 4 y 5 estrellas.En HotelThailand.com puedes hacerte una idea de la oferta de hoteles disponibles. Aunque es posible que si reservas directamente en los hoteles a última hora obtengas mejores precios, también puede ocurrir que en temporada alta no encuentres habitaciones disponibles.Al igual que en otras partes de Tailandia, se han puesto de moda los hoteles de diseño. Un buen ejemplo es el muy chic Costa Lanta, no es el más lujoso de la isla, pero seguramente el más adecuado para los fans del diseño minimalista.

Tailandia por su situación, y su cultura siempre ha estado muy marcada por China e India. Fruto de esta relación su gastronomía suele ser bastante picante, con mezclas de sabores y colores, un juego de sensaciones que te llena los sentidos. Es una cocina de contrastes, dulce-picante, acido-salado etc.

La mayoría de sus platos están basados en el arroz, ya sea blanco, en sopa o frito. Otros elementos que se utilizan son los ajos, las guindillas, la leche de coco y la salsa de pescado.

Las especies por excelencia de la gastronomía tailandesa son el curry rojo y el curry verde que se crea con cilantro y pimiento verde.

De las tres comidas diarias, para los lugareños de Tailandia el momento mas importante es la hora de la cena, es ahí donde se muestran los mejores platos. Como la sopa, el pollo y todo elaborado de diferentes formas.

Algunas de las recetas que no pueden dejar de probar para conocer la cocina tailandesa, es el lomo de atún rojo con semillas de sésamo, espinacas, champiñones y soja y para los que no les guste el pescado prueben el pollo relleno de especies envuelto en una hoja vegetal.

La mayoría de platos se sirven con varias salsas de las que el cliente puede elegir cual tomar, la mas utilizada suele ser una mezcla de ajo, pasta de anchoas, azúcar, cebollas, cayena, guindilla, salsa de soja y sal. Aunque la mezcla parezca arriesgada, esta muy rica.

Aquí queda esta pequeña introducción a la cocina Tailandesa. Dejen que sus sabores y olores les envuelvan los sentidos.

Buen provecho!!

En nuestra última visita a Kyoto, la antigua capital imperial del Japón, optamos por alojarnos en el  hotel Hyatt  Regency Kyoto. El Hyatt no es el hotel más barato de Kyoto, pero tampoco es uno de los más caros, excepto en temporada muy alta (cuando hay una cumbre o feria) el hotel resulta bastante asequible para el nivel de confort que ofrece.

Probablemente lo que más sorprenda del Hyatt de Kyoto sea su diseño interior, minimalista, casi espartano, a caballo entre la tradición y la modernidad más rabiosa. El diseño del hotel es obra del estudio Superpotato, nombre bajo el que se esconde el diseñador  Takashi Sugimoto.

Todo el hotel está decorado con maderas de color claro, sedas y motivos japoneses, lo que le da un ambiente cálido y sencillo. Las camas son confortables, aunque muy bajas para los estándares occidentales. Y los baños son del más puro estilo japonés, con bañeras cortas pero profundas y una zona de baño adyacente con losetas de caucho que incluye un taburete para poder ducharse sentado (como lo hacen los japoneses).

Se encuentra en un extremo de la ciudad aunque bastante próximo al conocido barrio histórico de Gion.  Y aunque Kyoto es una ciudad grande, el transporte público es eficiente y el encanto de la ciudad invita a pasear.

La tarifa por noche viene a rondar los 200$, que para los precios medios de Japón, así como para la categoría del hotel está muy bien.

Información y reservas en la web de hotel.

Koh Samet es una de las islas del Distrito Phe de Rayong. Ofrece un ambiente muy tranquilo, playas de arena blanca y aguas transparentes. Llegar a Koh Samet es fácil, puedes ir en bus, o incluso en taxi desde Bangkok (son unos 175km), unas 2 horas y media, o bien desde Pattaya, a sólo 1 hora. Tienes que llegar a Ban Phe, un puerto cercano a Rayong para coger el ferry que en 30 minutos te deja en Koh Samet.

La zona más popular se llama Na Dan y ha crecido en torno a muelle de llegada más popular (es el más cercano a Ban Phe), pero también hay otros muelles como Vongduern o Ao Prao Beach.

Desde Na Dan puedes coger una camioneta para que te lleve a la playa en la que quieras quedarte, el precio depende del destino e incluso hay algún cartel con las tarifas “oficiales”. Sólo hay 1 carretera sin asfaltar en la isla… así que no hay nada demasiado lejos.

La playa más cercana a Na Dan es Haat Sai Kaew (Playa Cristal), o Saikaew Beach, como a 1km. Como su nombre indica es una playa de arenas blancas y aguas claras y cálidas. Al estar cerca del embarcadero más popular y ser una playa bonita, es también la más concurrida y donde más oferta de ocio hay.

En todo caso piensa que esta isla apenas está desarrollada, así que todo se limita a pequeños “resorts” (en realidad pequeños bungalows bastante básicos) y chiringuitos de playa donde tomar cervezas o comer algo de cocina local. El ambiente es muy relajado y al ponerse el sol muchos de los chiringuitos ponen música, montan mesitas con velas, antorchas y lugares donde sentarse en la playa.

Además de Saikaew Beach, tienes otras playas, como Ao Pai (menos concurrida), Ao Wongduan (popular entre los farangs como tú y por tanto bastante animada), o Ao Tien (mucho más al sur, popular entre los thais).

photo credit: `◄ccdoh1►

En la isla de Borneo, situada en el sudeste asiático, entre las provincias de Sarawak y Sabah en Malasia. Podrán visitar  una zona habitada por indígenas que han vivido durante siglos y siguen viviendo, en unas casas llamadas “longhouses”  (casas largas).

Este tipo de estructura es donde viven familias enteras, bajo el mismo techo y en ella comparten servicios. Digamos que es como un hotel, en el que cada uno tiene su lugar para dormir, pero el fuego esta situado en el centro y por lo tanto se debe compartir, ya que en ese fuego se prepara la comida para todos. También dispone de otro lugar común que es el salón, allí los habitantes de las “casas largas” se socializan.

 El jefe de la casa, es fácil de reconocer, ya que su habitación es la que se encuentra en pleno centro de la estructura y es la única decorada con calaveras humanas, ello plasma la imborrable huella de la práctica del canibalismo en la tribu. Que por suerte se perdió durante el colonialismo.

Son una comunidad de gente muy generosa, muestra de ello es que cualquier visitante puede hacer noche en una de estas casas, de forma gratuita, aunque si el viaje es planificado, no esta de más llevarles un pequeño obsequio para ofrecérselo como muestra de gratitud.

Es aconsejable visitar la zona con algún guía, para favorecer la comunicación.

photo credit: harold.lloyd (sleeping for one hundred years)

Hoy vamos a hablar de una curiosidad, seguro que la palabra Karma, la han escuchado alguna que otra vez. Pues hoy vamos a conocerla un poco mas, vamos a darle sentido.

El sentido que se le da a la Ley del Karma en la cultura India es que todo lo que hacemos y pensamos afectara a nuestro destino o quizás lo que ahora nos esta pasando proviene de nuestra vida pasada.

Según el Karma, lo que haces tiene sus causas  y evidentemente unas consecuencias, estas ultimas las puedes estar pagando toda la eternidad y es que según esta ley India, por ejemplo, aunque te suicides, esos actos están ahí y te reencarnaras una y otra vez hasta que aprendas a vivir, a ser consciente de lo que haces y de las consecuencias que acarrean tus actos. No podrás evitar de ninguna forma el pagar esta deuda.

 Por lo tanto según esta ley espiritual debemos vivir en armonía, pensando y siendo consecuentes de nuestros actos. Porque estos serán los que deberemos saldar en nuestra vida futura. Y volveremos a la tierra una y otra vez hasta que paguemos la deuda.

Y si te paras a pensar, por eso en algunas ocasiones tenemos la sensación de que un instante o alguna persona, ya han formado parte de nuestras vidas. ¿Serán parte de nuestro Karma?

Mi opinión personal, es que algo tiene que ver esta ley espiritual del Karma en la elección de nuestro destino.