Chiang Mai es la ciudad más grande del norte de Tailandia y una de las que posee mayor riqueza cultural. Se encuentra situada a unos 700 kilómetros al norte de la capital Bangkok, está en la ribera del Río Ping, el afluente más importante del Río Chao Phraya entre algunas de las montañas más altas del país.

Durante los últimos años Chiang Mai se ha convertido en una ciudad cada vez más moderna prueba de ello es la existencia de muchas universidades, a pesar de ello carece del lustre cosmopolita de Bangkok. Sin embargo, destaca por tener múltiples atracciones para la gran cantidad de visitantes extranjeros que la visitan cada año. Por otro lado, su importancia histórica radica en su localización estratégica importante dentro una ruta comercial antigua. Mucho antes de que la afluencia moderna de visitantes extranjeros, la ciudad fue un centro importante para la producción de artesanías: paraguas, joyería (en especial de plata) y escultura tallada en madera.

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La ciudad ofrece una gran variedad de atractivos turísticos entre los que se encuentran grandes museos como el Museo Nacional de Chiang Mai, que alberga las reliquias más preciadas de la región y el reino de Lanna, o el Museo Tribal que muestra la historia de las tribus locales que habitaban en las montañas.

Entre otras actividades que llaman la atención de los turistas se encuentra las festividades más importantes que se celebran en la ciudad. Como por ejemplo el Loi Kratong, que se da durante una noche de luna llena en el mes de noviembre en la que se elevan plegarias al dios del agua y se dejan volar libremente globos que alumbran como linternas decorados con motivos locales. También está el Songkran, donde se celebra el tradicional Año Nuevo tailandés a mediados del mes de abril con múltiples actividades religiosas y el concurso de belleza Miss Songkran. Otra festividad muy famosa es el Festival de las Flores, que dura tres días y tiene lugar durante la primera semana de febrero mientras la temperatura es elevada y las flores tropicales muestran todo su esplendor.

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Durante la estancia en esta bella ciudad también se pueden realizar compras, pues esta ciudad es famosa por la gran cantidad de bazares nocturnos que venden productos de todo tipo. Por otro lado están los muy solicitados deportes de aventura y las excursiones, de las que destacan lo paseos en el lomo de un elefante (pues también cuenta con una parque para la preservación de dichos animales), los cuales son organizados por las tribus locales Akha, Hmong, Karen y Lisu.