Angkor Wat es una obra maestra del arte khemer y uno de los mayores templos del mundo. Es un templo-montaña situado a unos seis kilómetros de Siem Reap, al sur de Angkor Thom.
Las dimensiones del templo recrean las duraciones temporales atribuidas por la mitología hindú a las cuatro eras de su cosmología de forma que, al acceder al conjunto, se está realizando un camino de retroceso en el tiempo. De esta forma, el templo es una gran alegoría de todas las creencias religiosas y de los deseos del monarca.
Un foso rectangular de ciento noventa metros de ancho y un muro de 1.205 metros de ancho, protegen la edificación religiosa. Hay cuatro entradas en la muralla.
Para acceder al conjunto hay que recorrer los cuatrocientos setenta y cinco metros de calzada, decorada con la balaustrada en forma de “naga”. Aquí está una de las estatuas de Vishnu más impresionante. Hasta ella llegan decenas de fieles que siguen rezándole a la divinidad.
La Atalaya central, con sus cincuenta y cinco metros, simboliza el Monte Meru. El Santuario principal, dedicado a Angkor Wat, guardaba la estatua de oro de Vishnu. Esta colosal imagen tenía los rasgos físicos del monarca que mandó construir el templo Suryavarman II.
Dentro del complejo, recientemente restaurado, están las antiguas bibliotecas que recuerdan el nivel cultural de esta civilización. Muy cerca están los dos estanques ceremoniales en los que se pueden ver lirios acuáticos junto con otras plantas. Según la costumbre hindú, los relieves hay que recorrerlos en el sentido contrario a las agujas del reloj.
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