¿Sabes exactamente lo que es el mandarín? Se trata de un grupo bastante amplio de dialectos, el cual es referido comúnmente como una sola lengua. El término mandarín, también puede ser utilizado para un dialecto estándar del mandarín, conocido como Guoyu o Putonghua. Hay más de 850 millones de hablantes de mandarín en todo el mundo, haciéndola con bastante facilidad, la lengua más hablada en la Tierra. Sólo para que tengas una idea, se habla mandarín en todo el suroeste y norte de China y en la mayoría de ciudadanos chinos saben, por lo menos, algo de mandarín. Es la lengua oficial de China, Singapur y Taiwán; así mismo, es una de las seis lenguas oficiales que se utilizan en las Naciones Unidas.

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Para muchas personas que no son chinas, el término chino es utilizado para denotar la lengua común hablada por toda China. Esta confusión es comprensible para los occidentales, quienes no estamos acostumbrados a utilizar esa lengua bastante inteligible para nosotros. ¿Sabías que el uso del término “chino” para describir un lenguaje, está siendo mal usado? Mandarín se acerca más a lo que las personas quieren decir cuando utilizan el término “chino” para referirse al lenguaje. Los hablantes nativos de mandarín, raramente se refieren a sus dialectos regionales como mandarín, sino que utilizan el nombre de la región; como por ejemplo Beijing Mandarín, hablado o Jiao Liao. El término mandarín se encuentra reservado para describir la forma Estándar de Mandarín, que ha recibido el estatus de lengua oficial en China y es enseñada en las escuelas.

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La situación del mandarín de China es un excelente ejemplo de lo que se refiere a un dialecto continuo, los dialectos de mandarín que se hablan por toda China no siempre tienen claros lazos, en su lugar, presentan pequeños cambios de su raíz. La idea de un lenguaje oficial, estandarizado en China es antigua, yéndonos en el pasado a por lo menos la época de la dinastía Ming en el siglo XIV. ¿Te gustaría aprender mandarin?