Viajar Asia.

En nuestra última visita a Kyoto, la antigua capital imperial del Japón, optamos por alojarnos en el  hotel Hyatt  Regency Kyoto. El Hyatt no es el hotel más barato de Kyoto, pero tampoco es uno de los más caros, excepto en temporada muy alta (cuando hay una cumbre o feria) el hotel resulta bastante asequible para el nivel de confort que ofrece.

Probablemente lo que más sorprenda del Hyatt de Kyoto sea su diseño interior, minimalista, casi espartano, a caballo entre la tradición y la modernidad más rabiosa. El diseño del hotel es obra del estudio Superpotato, nombre bajo el que se esconde el diseñador  Takashi Sugimoto.

Todo el hotel está decorado con maderas de color claro, sedas y motivos japoneses, lo que le da un ambiente cálido y sencillo. Las camas son confortables, aunque muy bajas para los estándares occidentales. Y los baños son del más puro estilo japonés, con bañeras cortas pero profundas y una zona de baño adyacente con losetas de caucho que incluye un taburete para poder ducharse sentado (como lo hacen los japoneses).

Se encuentra en un extremo de la ciudad aunque bastante próximo al conocido barrio histórico de Gion.  Y aunque Kyoto es una ciudad grande, el transporte público es eficiente y el encanto de la ciudad invita a pasear.

La tarifa por noche viene a rondar los 200$, que para los precios medios de Japón, así como para la categoría del hotel está muy bien.

Información y reservas en la web de hotel.

photo credit: f-l-e-x

Hoy vamos ha hablar un poco de las Geishas, vamos a conocer alguna de las curiosidades que rodean su forma de vida y ante todo, intentar desmitificar su tan mal visto oficio, que en realidad no tiene nada que ver con lo que la mayoría de gente cree.

 Las Geishas, fueron bastante comunes en los siglos XVIII y XIX. Actualmente aún existen pero en menor cantidad.
Esta figura típica de Japón, siempre ha tenido mala reputación, por muchos han sido consideradas en algunos países de occidente como profesionales del sexo, pero la realidad es muy diferente.

 Las Geishas son artistas, expertas en artes japonesas como la música, el baile y la narración. Aunque actualmente la mayoría de ellas son mujeres, en los inicios casi todas las Geishas eran hombres.

 Estas artistas japonesas, deben empezar su formación a temprana edad, deben ser entrenadas, para este fin.  Sus características principales son el maquillaje totalmente blanco que les cubre la cara. Y como vestimenta utilizan el kimono.
Como curiosidad, la elegante cultura en la que viven las Geishas se llama “karyukai”, que traducido significa, “el mundo de las flores y sauces”

 Si algún día pueden disfrutar de su presencia, no pierdan detalle de su elegancia y saber estar.

photo credit: Inazio

Japón, el país del origen del sol, situado en el Océano Pacifico.

Hoy vamos a realizar un pequeño recorrido por los lugares más interesante y preciosos que el turista debe visitar.
Empezaremos con el Hokkaido, el festival de la  Nieve de Sapporo. Este evento reúne a miles de visitantes año tras año, las estatuas y esculturas de hielo invaden el lugar.

La Región de Tohoku, las Montañas de Shirakami, este enclave tiene como peculiaridad el ser el bosque expansivo de haya virgen mas grande del mundo. Otro lugar de visita casi obligada es la Región de Kanto, allí podrán visitar los santuarios y templos de Nikko. Estos edificios religiosos están rodeados de naturaleza por los cuatro costados.

photo credit: kirainet

Y como no, en la Región de Chubu, podrán encontrar el Monte Fuji, un volcán inactivo con mas de 3000 metros de altura es la montaña mas alta del país nipón y lugar adorado desde la antigüedad. También podrán encontrar un trocito de cultura en la Region de Kinki, con la visita al Castillo de Himeji, ejemplo perfecto de la arquitectura japonesa.

Aquí termina nuestro pequeño recorrido por el país nipón.

Todos estos preciosos lugares merecen la pena, son de visita casi obligada por el turista, porque para conocer un país hay que conocer su cultura y su historia.

Japón, país de basta cultural, de tecnología de avanzada y sobretodo de curiosidades y excentricidades que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Los japoneses nos han mostrado que su imaginación no tiene límites. Hemos visto como utilizan tácticas publicitarias, estrategias financieras y cualquier excusa para sobresalir sobre los demás países y claro sacar mayor provecho a su economía. Nos han sorprendido en varias ocasiones con sus pizzas en forma de helado, sus extravagantes comics, y hasta sus hoteles cápsula. En esta ocasión hemos quedado más sorprendidos aún al enterarnos del sistema que se está utilizando en las estaciones de trenes. Es cierto, Japón alberga a millones de personas, en un espacio reducido. El tráfico es caótico y la rutina de llegar al trabajo no espera.

Foto: Vuela Viajes 

Los encargados de las estaciones de tren de Tokio se han visto en la necesidad de instalar un sistema, aunque resulte sorprendente, de empujar a la gente para que no quede ni un solo espacio libre dentro de él.

No es una broma, se trata de un trabajo digno y remunerado. Los encargados de los “empujones” son los “Eki-San”, hombres uniformados de la estación o comúnmente llamados empujadores. Resultaría una experiencia única acudir a estos trenes, sobretodo en las horas pico ¿No te parece? Eso sí, abstenerse las personas mayores de edad, con problemas físicos, muchachas engreídas o personas que sufren de claustrofobia. Aquí nadie tiene corona. Todos serán empujados como sardinas enlatadas por igual. Si de niño te gustaba jugarle bromas pesadas a tus amigos y empujarlos, ahora tienes la oportunidad de hacerlo realidad. En Tokio los puestos para ser un eki-san están a la orden del día, y son muy buscados. ¿Te gustaría trabajar en ello? Por lo menos ahora ya sabes que existe otra manera de movilizarse aquí.

Kioto, es una de las grandes ciudades de Japón, y hasta el año 1868, había sido la capital de todo Japón. Apostamos a que no conocías ese dato. Aunque muchas veces, en la traducción del japonés al español, se utiliza en como nombre de la ciudad “Kyoto”, la forma española correcta es Kioto, con el uso de la i latina en vez de la griega.

Foto: Travel Wizard 

En el último tiempo, Kioto se ha vuelo un destino atractivo para muchos viajeros de todas partes del mundo, que viajan hasta este lugar, para visitar varios de los monumentos históricos de la antigua ciudad, y áreas como Uji y Otsu. Es importante mencionar que muchos de estos lugares fueron declarados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Foto: Town and Country Travel Mag 

Dentro de Japón, Kioto es considerada como el centro cultural, ya que posee algunos de los santuarios sintoístas, templos budistas, palacios y jardines más importantes y famosos del país. Como ves, existen muchos motivos para visitar la maravillosa ciudad de Kioto, entre ellos, los fascinantes hoteles, que se han construido en los últimos tiempo, capaces de satisfacer los más extravagantes requerimientos de sus huéspedes.

Foto: Hotel Chatter 

A continuación un listado de las mejores alternativas para hospedarse en Kioto.

Una de las opciones es el Seikoro Inn. Aparentemente es una tradicional construcción japonesa, parecida a cualquiera que podría ubicarse en la ciudad pasando desapercibida. Sin embargo, en su interior se ofrecen todos los lujos que el huésped se pueda imaginar. Se puede pasar una velada de forma tradicional, pero disfrutando cada elemento y detalle que este hotel ofrece. Hay habitaciones disponibles desde un precio de 30.000 yenes por noche, que aproximadamente son 255 euros.

 Foto: Hyatt Regency

Otro de los más lujosos hoteles de Kioto, es el Hyatt Regency, popular también en otros lugares del mundo. Ofrece, como es debido, los mismos estándares de calidad de su cadena, pero se adecua también a la cultura y las tradiciones japonesas, logrando un justo equilibrio entre Oriente y Occidente. Es una experiencia placentera. Las habitaciones tienen un costo mínimo de 315 €. Ambas son, en definitiva, excelentes opciones para alojarse, cuando uno visita Kioto.

Si en sus planes está conocer Japón, es una buena idea para descubrir el país del sol naciente, su tradición milenaria y todo lo que es posible con la inventiva de la tecnología. Para tal efecto se sugiere que reserve su vuelo online y por cierto analice las diversas ofertas de las líneas aéreas. Como usted sabe la disponibilidad de vuelo y su precio depende en la medida de la demanda, la variación de las tasas y otros detalles más específicos, como el tipo de avión o el tiempo de espera en aeropuerto de enlace.

photo credit: The Falafel

Aparentemente la principal dificultad de un vuelo de España a Japón sean las 15 horas de vuelo y las molestias de los trasbordos. Hay vuelos directos a Japón desde Roma, París, Frankfurt, Londres y Ámsterdam. Sin embargo no los hay desde España, y eso que la península ibérica recibe 58 millones de turistas anualmente, lo que la constituye como la segunda nación más visitada del mundo. Algunos aducen razones políticas, otros de factibilidad financiera o ineficaz manejo empresarial.

photo credit: Tavallai

Sin embargo, se espera que pronto se concreten dos vuelos semanales a Japón por parte de la JAL, que se habría incorporado al Grupo One World y al que pertenece Iberia. Los vuelos serán desde el Aeropuerto de Barajas y otro desde El Prat en Barcelona, ambos con destino a Narita Tokio. Se prevé asimismo que los vuelos arriben a Osaka.

photo credit: Pabo76

Una buena búsqueda en Internet permite adquirir ofertas de viaje ida y vuelta sólo por 600 euros. Un detalle a considerar es cerciorarse a qué aeropuerto japonés llegará su vuelo: Narita ó Kansai Osaka. La mayoría de operadores españoles coordinan vuelos con Narita para la llegada, pero los vuelos de regreso parten desde Osaka, asunto que hay que tener en cuenta ya que ambas ciudades están separadas por 400 kilómetros aproximadamente.

photo credit: oceandesetoiles

Aparentemente esto resultaría beneficioso para conocer más lugares. Generalmente los viajes de España a Osaka son más caros que los que llegan a Narita Tokio, hasta alcanzar los 150 Euros de diferencia en ciertas temporadas.

photo credit: Robert of Fairfax

También conviene indagar sobre qué temporadas del año cuentan con los precios más asequibles. Ni lo piense entre julio a septiembre! Consulte una buena opción entre estas compañías aéreas: Lufthansa con más vuelos y a precios cómodos. Similares ventajas ofrece British Airways y Alitalia. Swiss Airlines tiene vuelos frecuentes pero a veces sus precios son elevados y otros baratos. Scandinavian Airlines tiene buenas ofertas pero sus vuelos son pocos.

El cielo parece ser que ya no es el límite. Crecen uno por uno, se expanden ya no horizontalmente, la moda es ir hacia arriba, verticalizar tu grandeza. Imponerte. El hecho de ser gigante y poderoso es una tendencia que tiene Tokio, ciudad de Japón, donde sus construcciones son enormes en tamaño.

photo credit: No Donuts For You

En esta ciudad es común ver desde lo lejos verdaderas proezas de la arquitectura porque todas se mantienen en pie a lo largo del tiempo a pesar que Japón es una ciudad altamente sísmica. Lo que todos conocemos como rascacielos, allá toma el nombre de Matenro que significa los edificios que tocan al cielo. Claro, un edificio como el ‘Roppongi Hills‘ de 241 metros de altura no es cosa de juego como tampoco lo es el Tokyo Midtown, el más grande de la ciudad con 248 metros y 54 pisos. Desde las afueras de Tokio o dentro de la ciudad, pero sobre un edificio de gigante tamaño, uno puede deleitarse con la figura de los rascacielos cual como si fuese una competencia se diferencian por mínimas longitudes, quizá no sea lo más sublime del mundo, pero si una experiencia única.

Foto: Junnn  

También uno puede deleitarse con aquella visión espectacular cuando cae el sol por el horizonte. O mejor aún, al llegar la noche ver iluminada la ciudad desde lo más alto y quedar empequeñecidos ante todo lo que esta sobre nuestras cabezas. Algo que caracteriza a estos diseños de enorme envergadura y costos millonarios es que cuentan con un aspecto muy refinado y mucho lujo, en Tokio donde la prosperidad gracias a la innovación tecnológica hace posible ello.

Foto: Donbraco  

No solo los rascacielos son muestras grandes de la proeza y belleza que puede alcanzar el hombre con la arquitectura, los rascacielos de Tokio son construcciones que albergan muchos centros comerciales, de diversión, de cultura y sobre todo negocios, pues en dicha ciudad el movimiento incesante de dinero hace que sea necesario el crecimiento de la ciudad así como de sus centros de esparcimiento, oficinas, restaurantes son necesarios para la capital financiera del Japón que no encontró mejor manera que crecer en todo el sentido de la palabra, es decir: hacia arriba.

Foto: Saw You On The Flipside

En Tokio, sus mismos habitantes tienen la seguridad que algún día sus edificios no solo estarán próximos al cielo, sino que llegarán mucho más alto, y cuando uno ve lo enorme que han podido llegar, piensa que eso podrá suceder en cualquier momento.

Tienes que exponer todos tus sentidos y fuerzas para visitar este país, dedicarte exclusivamente a esta aventura sin límites y, si es necesario, prepararte para lo que vendrá después. Porque Japón, el país que se encuentra en el continente asiático, es la tierra donde nace el sol, es decir la vida. Japón tiene un rostro montañoso, el Monte Fuji, el más alto del mundo queda en su territorio. Es este país también la historia milenaria de sus hombres confluye con su historia actual de prosperidad e innovación tecnológica enarbolada por sus robots humanoides que hacen el trabajo del hombre.

photo credit: cobacco

Al ir al Japón hay que sumergirse en Tokio y disfrutar durante el día de la visita a los templos majestuosos, jardines hermosos, usar el kimono y quitarse los zapatos al ingresar a algún lugar, aprender de sus costumbres, llegar a los mercados y comprar cerámicas japonesas, aromatizantes. Es caminar por las calles y ver a los japoneses ordenando sus mercaderías puntualmente transportarse por la línea ferroviaria más larga del mundo y avanzar a una velocidad impresionante en sus trenes eléctricos. En Tokio por la tarde no hay que perderse la hora del té. Y en sus noches abrirse a la vida en sus mundialmente conocidos karaokes, esos lugares donde la voz de cada hombre y mujer se abren paso entre el gentío que busca pasar la mejor noche de su vida. Tokio es una ciudad iluminada, llena de centros de diversión.

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Japón también es la tierra de los animes, de las series televisivas que abarcan una producción incesante. Es visitar “in situ” los lugares donde los dibujantes crean los animes más populares, alguien puede pensar en Naruto o en el anime de culto Evangelión, pues si, aquí nacieron los animes.

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Japón es asistir al Estadio Nacional de Sumo, localizado en Ryogoku, que convoca a miles de espectadores ansiosos de ver a hombres robustos que buscan vencerse al derribarse fuera de una plataforma. Es también visitar al Buda más grande del mundo de 16 metros de altura, en el Templo Todaji, y admirar la veneración que se le tiene. Es visitar Osaka y su castillo que guarda los recuerdos de una época ancestral. Dentro del castillo se puede observar los trajes de samurais íntegros, y aprenderse virtualmente sobre la historia de lo mismo.

photo credit: Danny Choo

Es asistir a Hiroshima e ingresar a su museo donde la nostalgia por el horror acaecido nos hace repensar en lo mal que el hombre puede obrar. Pero a la vez al salir el contemplar el resurgimiento de la ciudad. Y es que Japón es eso, el renacer. El iniciar una vida con una filosofía distinta.