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Tailandia y los elefantes

Tailandia es un país lleno de misterios y particularidades. Ubicado en el sur del continente asiático, entre Camboya, Laos, Malasia y bañado por el golfo que tiene el mismo nombre del país. Su superficie de 514 mil kilómetros cuadrados, está conformado por 76 provincias, en donde habitan unos 64 millones de habitantes, que celebran su independencia el siete de abril. Es uno de los países que están transformando al continente asiático en un boom económico hoy en día junto a sus naciones vecinas. La capital del país es Bangkok que tiene alrededor de un 5% de la población total del país.

Foto:  thecrawfordsphotos en Flickr

Bangkok es la ciudad más grande del país, en donde habitan poco más de cinco millones de personas, ubicado al sur del país. Gracias a esta ciudad, el crecimiento económico de Tailandia está avanzado en grandes velocidades. Se compara con las grandes ciudades de los grandes países, llámese Hong Kong, Singapur, entre otras, su problema es la deficiencia y problemas de su población, que parece que su crecimiento no va al mismo ritmo del país. Pero, tiene un museo bastante curioso para la mayoría de turistas que llegan hasta este país, no es ni de jarrones, edificios antiguos, pinturas, más bien, es de elefantes.

Foto: Bangkok Hotels 

El Elefante tiene una gran importancia en la cultura de este país asiático. Son apreciados como llegada de grandes riquezas y símbolos de aumento de la productividad para los habitantes. Antiguamente se veneraba más a los Elefantes blancos, en el que fue el Palacio de Dusit, en los tiempos antiguos del reino tailandés. Actualmente, existe el Museo Real de Elefantes donde justamente se demuestra este hecho con varias imágenes de la época Real  de la nación. En estas se podrá descubrir la historia de este animal, aparte de su masificación cultural en la cultura tailandesa.

Foto: Tour Bangkok Legacies

Esta colección viene de mediados del siglo XX. En la mayoría se muestran a los de color blanco, pero también existieron de  marrón con rojo, e incluso de rosado. Este museo mayormente tiene fines ceremoniales por la relevancia que posee este animal, de nombre científico Elephantidae, en Tailandia.

Foto: Tour Bangkok Legacies 

Si desea conocer un museo novedoso e inusual, no visto en ningún lugar del mundo, visite Bangkok. Además, se podrá culturizar más sobre los elefantes, quizás descubra mucho más de lo que pueda tener en mente. Y de seguro pensó que lo más raro que hacía un elefante era usarlo para jugar Polo.

Las mejores discotecas, clubs y bares de Asia (Parte 2)

Seguramente ya leíste la primera parte de nuestro reportaje sobre las mejores discotecas, clubs y bares de Asia. Pues bien, tenemos mucho más por contarte así que presta atención…

Foto: Seoul Style 

Es hora de trasladarnos hacia Corea del Sur, hacia la capital de Seúl. Curiosamente en este lado del mundo encontraremos algo de raíces latinas. Sí, la discoteca Macondo (imaginamos que el nombre hace honor a la tierra fantástica del libro “Cien años de Soledad” de Gabriel García Márquez) nos ofrece fiestas con sabor de pop latino, salsa y merengue. Si quieres danzar toda la noche entonces este lugar es el ideal. También en Seúl, podemos dirigirnos hacia JJ Mahoney´s, un pub clásico y muy grande, que brinda espectáculos en vivo. Disfrutarás entonces de los mejores conciertos de bandas locales. Eso sí, si no deseas gasta mucho dinero entonces es mejor que no lo tomes en cuenta porque es considerado como un club nocturno un tanto caro.

photo credit: romsbells

Tailandia, tierra de monjes y pagodas no se queda atrás y nos ofrece una discoteca temática diferente. Se trata de la Discoteca Lucifer de Bangkok. Aunque su nombre pueda intimidar a cualquiera porque hace alusión al ángel malvado del infierno no debes preocuparte, quienes han asistido a la discoteca aseguran que las noches son muy divertidas y desenfrenadas. Un dato adicional, no necesitas pagar una entrada para ingresar, tan solo debes consumir.

photo credit: romsbells

Sin duda tenemos una imagen mental de la India como un lugar divino, emblemática tierra de gurús, y de vacas sagradas. Pues bien, amplia tu mente, y conoce los mejores centros nocturnos del país. Iniciaremos nuestra ruta en la capital Nueva Delhi, para acudir al Club Djinns, un local que ofrece música en vivo durante todos los días de la semana. Eso sí, te recomendamos ir con algo de dinero pues el local no es de los más baratos. Es hora de trasladarnos hacia Mumbai para ingresar al Ghetto, un bar de música grunge, un tanto caro, pero que vale la pena conocer. También en la localidad de Mumbai o Bombay, podemos beber un trago en un local relajado de música jazz, ¿Su nombre? Not Just Jazz By the Bay. Finalizamos nuestro paseo por Bombay en el China House, una genial discoteca donde la gente se divierte hasta las últimas consecuencias…     

Hotel Centara Grand Bangkok: Uno de los mejores de la ciudad

Una excelente ubicación; siempre que hemos salido a comprar cosas por fechas festivas o, hemos salido con alguien especial celebrando algún acontecimiento importante que se ha suscitado de pronto, no encontramos un lugar apropiado que esté cerca de los hogares de ambos o, cerca de la casa familiar que tenemos. Tenemos la obligación de introducirnos en lugares que están más lejos de lo normalmente planeado. Las energías que teníamos, terminan por gastarse en el viaje a ese lugar. Ante ello, siempre deseamos un lugar céntrico para disfrutar más de nuestras vidas; el Hotel Centara Grand Bangkok en el CentralWorld, está ubicado en pleno corazón de Bangkok, ¿Deseas algo más?…

Foto:  Hotel Centara Grand Bangkok

Espacios amplios; si lo que buscas en un hotel es tener la libertad de caminar por donde te plazca, pues tienes la opción de desenvolverte por más de 10,000 metros cuadrados que te ofrece a todo placer. Ya no tienes pretextos de sentirte atrapado entre cuatro paredes o sofocado por la cantidad de personas que acuden al mismo lugar que tú y en las mismas fechas que planeabas estar solo o sola.

Ahora tienes todo un campo abierto para socializar y disfrutar más del Hotel. Restaurantes de vanguardia; obviamente todo Hotel debe tener restaurantes para todos los huéspedes que llegan a la zona a gozar de sus vacaciones, pero esta vez es diferente, el Hotel Centara Grand Bangkok del CentralWorld ofrece restaurantes de vanguardia, con un estilo innovador y que se diferencia de los demás hoteles, al considerar y tener en su poder, a la más alta modernidad en servicios de comida y atención rápida. Reuniones sociales; si deseas armar un evento enorme y majestuoso para que todos sientan que eres una verdadera estrella, pues haz una reunión social en el Centara Grand Bangkok del CentralWorld, ya que te brinda un espacio suficientemente vasto como para que los invitados que tengas en mente llamar, no olviden jamás su estancia en el Hotel, y sobre todo, que tú la realizaste. Y si te preocupaban los costos, te comentaré que todo ellos están asequibles y que valen cada centavo; los precios van desde 81 dólares llegando a bordear los 400 dólares americanos. ¿Sigues pensando en otras opciones?, Ya puedes dejar de preocuparte por ello. Por estas y muchas más razones, el Hotel cinco estrellas de Bangkok debe ser una de tus mejores opciones para pasar unas buenas y merecidas vacaciones.

Los Mejores Hoteles de Tailandia (Parte 1)

En esta ocasión viajaremos a Tailandia y para ello antes que nada debemos saber en dónde alojarnos ¿No te parece? Pues bien, a continuación te presentaremos una serie de los mejores hoteles del país Siam para tu elección…Presta atención:

 Foto: specialkrb en Flickr

En primer lugar visitaremos al hotel Lebua at State Tower, ubicado en la capital de Bangkok. Se trata de un hotel de lujo, de los más clásicos de la ciudad. Otro de los hoteles más lujosos de Bangkok es el Hotel The Peninsula, glamour asegurado en sus instalaciones. Si de lujo se trata no podemos dejar de mencionar a uno de los hoteles más emblemáticos de la ciudad: el Mandarin Oriental Bangkok.

Foto: GorkonFL en Flickr 

Si planeas un viaje netamente de negocios, entonces debes ir a un hotel diseñado para satisfacer las necesidades de este tipo de viajeros: el InterContinental Bangkok, ubicado en una zona comercial, de acceso fácil, en el centro de la ciudad. Te interesará saber que las habitaciones cuentan con unas vistas panorámicas y maravillosas de los alrededores. Otro hotel de lujo en Bangkok es el Shanghai Mansión, un moderno hotel que alberga siempre a turistas y viajeros de negocios. ¿Escuchaste antes sobre el Swissotel Le Concorde? Pues te contamos que se trata otro de los mejores hoteles de Bangkok y que se encuentra ubicado en la zona Ratchadapisek. Es importante mencionar, que el hotel se ubica a 20 minutos del aeropuerto.

Foto: supercake en Flickr 

Si estamos de paso por Chiang Rai, entonces una opción encantadora es el Anantara Resort Golden Triangle. Te interesará saber que aquí puedes encontrar habitaciones desde $195 dólares.

En Hua Hin, te recomendamos pasar unos días en el Anantara Resort Hua Hin, donde el precio de las habitaciones varía entre los 83 y los 510 euros. La elección depende solo de ti. Aquí podrás disfrutar de unos masajes herbales que quitarán toda la tensión de tu cuerpo. Sin duda un hotel muy recomendable para una viaje de luna de miel, considerado por muchos como uno de los hoteles más románticos y lujosos del Sudeste Asiático.

Foto: Robert Stokes en Flickr 

Si quieres vivir una experiencia mística, alejado del stress de la ciudad entonces la mejor recomendación de esta zona es el Chiva-Som International Health Resort Hua Hin ¿Y qué hay de Chiang Mai? Esta localidad nos ofrece a un hotel distinto y con mucho estilo, diseñado para las personas más exigentes. Se trata del hotel Shangri-la Hotel Chiang Mai.

Foto: Ja-ae en Flickr

Ahora vayamos hacia Suratthani, donde el placer tiene el nombre de Rasananda Phangan Island.

Aún no hemos terminado con nuestra lista de los mejores hoteles de Tailandia, si quieres conocer más, entonces debes leer la segunda parte de nuestro reportaje…

Bank of Asia: El Gran “Robot” asiático

La arquitectura es un trabajo a veces demasiado serio. Alrededor del mundo podemos encontrar obras de arquitectura majestuosas e imponentes. Pero ¿Cuántas de estas edificaciones pueden darse el lujo de ser divertidas? Pues bienvenido al Banco de Asia (Bank of Asia) también conocido como el “Edificio Robot” de Bangkok.

photo credit: derekb

Aunque la guía de viajes de Tailandia muchas veces no lo mencione, un viaje abordo del Skytrain puede llevarte hacia él. Al llegar al distrito financiero de Tailandia uno puede percatarse que en lo alto del cielo hay un par de ojos observándote entre la neblina. Al acercarnos más podemos ver que esos “ojos” son parte de un edificio, y eso no es todo, porque además de ojos esta edificación es, en su total apariencia, un robot; con antenas, un cuerpo y piernas que se asemejan a las de los clásicos juguetes que yace en una de las ciudades con la más grandes obras arquitectónicas del mundo.

Foto: Asienguiden

La historia de esta famosa estructura comienza en el año 1985, cuando Sumet Jumsai, uno de los más grandes arquitectos de Tailandia, uso como fuente de inspiración para el diseño del “Edificio Robot” (que está siendo usado como oficinas del United Overseas Bank uno de los juguetes de su hijo. En su momento la idea pareció poco seria, y como era obvio, le preguntaron “¿Porqué el robot?”, Jumsai sabiamente respondió “¿Porqué no el robot?”.

Foto: Oddee

Esta obra es un símbolo de los tiempos, una manera amigable, inocente y hasta algo infantil de ver los avances tecnológicos.

Aunque no lo parezca cada aspecto de esta obra ha sido muy cuidadosamente planificado. Dentro de sus ojos se ubican las salas de reuniones para los ejecutivos, las cortinas cumplen la función de pestañas y sus antenas son varas luminosas. Y por si esto no fuera poco, los ojos del “robot” fueron diseñados para parpadear en el medio de la noche al ritmo de la “Sinfonía Robot” música compuesta por Jacques Bekaert un compositor de Bangkok.

Foto: Angkor

Cabe decir también que Sumet Jumsai también es famoso por crear otras obras de arte como lo es el “Edificio Elefante de Bangkok“.

El “Edificio Robot” es verdaderamente una construcción maravillosa, una muestra de lo que se puede hacer cuando arte y arquitectura se unen con el fin de desafiar la monotonía cotidiana que se siente dentro de la vida en la ciudad. Un claro ejemplo de post – modernismo a gran escala.

Conociendo más mercados de Bangkok: Mercado Klong Toey

El Mercado Klong Toey es uno de los más económicos en Bangkok, estando situado lejos del centro de la ciudad y creado más para cubrir las necesidades de los habitantes más pobres. Los comerciantes ponen sus productos de todo tipo a disposición y vista del que esté interesado en adquirirlos y no pienses que los productos no son buenos, pues encontrarás una amplia variedad de ellos. Sin embargo, tenemos que advertirte algo: algunos de los olores en el lugar pueden ser sumamente fuertes y desagradables.

photo credit: ian_tan

Por otro lado, podemos encontrar un gran hotel en Pattaya, el cual ha construido un restaurante nuevo llamado Mercado Naklua. Es un lugar bastante limpio y sano, que no tiene nada que ver con el mercado real Naklua. La idea es mantener a los clientes en el hotel, gastando dinero en lugar de que vayan al mercado real, el cual puede ser un poco desagradable. Debes saber que los mercados tailandeses reales muestran de manera clara como es la pobreza del país. Una visita a Klong Toey, en el mercado de Rama IV Road, te mostrará claramente lo que estamos tratando de decir. Si estás interesado en conocer este particular lugar y vas en taxi, realmente no tendrás nada que ver, pero si caminas, podrás ver el mercado en su plenitud.

photo credit: ian_tan

Algo que caracteriza a los tailandeses es que aman la comida, lo cual significa que hay suficiente comida y lugares donde adquirirla. El mercado Klong Toey es un lugar fascinante, pero si te gusta creer que la leche viene en botellas y no de las vacas y que las piernas de pollo salen de los supermercados y no de las aves, entonces este no es un lugar que deberías visitar. Solo para que tengas una idea, los carniceros experimentados y muy ocupados, realizan sus actividades ante los ojos de las personas que pasan por ahí; créenos que sabrás con mucha exactitud de donde viene el tocino que comes en el desayuno, el jamón que le pones a tus sándwiches y el chancho que comes por la noche.

photo credit: ian_tan

El mercado Klong Toey es predominantemente de comida, sin embargo, también podrás comprar ropa y algunas otras cosas más. A veces es bueno caminar por los alrededores sin saber que comprar, pues podrás encontrar cosas que ni te imaginarías que habría ahí. ¿Qué hay de los precios? Ya te lo dijimos, son muy económicos, incluso muchos de los trabajadores de Isaan acuden a este lugar, pues saben que podrán aprovechar muy bien su dinero.

Recorriendo Damnern Saduak

Se cree que Damnern Saduak es uno de los lugares más conocidos y atractivos para la gran mayoría de viajeros, ¿Piensas igual? Si no conoces mucho del lugar, entonces no te preocupes porque estás a punto de aprender lo más importante e indispensable.

Foto: TravelJunkieoz en Flickr

Históricamente, Damnern Saduak solía ser el nombre del canal en el reinado del Rey Rama IV, por los militares y la gente de las provincias de Rakburi, Samutsakorn y Samutsongkram, dirigidas por Phayasrisuriyawong, ministro de Defensa. En aquellos días, no contaban con ríos ni canales, por lo que había serios problemas de transporte; la gran preocupación del Rey Rama IV, lo impulsó a construir un canal que conectara al Río Taachin en la Provincia de Samutsakorn y al Río Maklong, en la provincia de Samutsongkram.

Foto: TravelJunkieoz en Flickr

En la actualidad, Damnern Saduak es uno de los distritos provinciales de Rajburi. La mayoría de personas viven en ambos bordes del canal, desde un extremo hasta el otro; siendo gran parte de ellos agricultores. En este lugar se cosechan diferentes tipos de frutas y vegetales, como por ejemplo naranjas, uvas, papayas, calabazas, alverjas, cebollas y mucho más. La tierra en esta área es fértil por naturaleza. Además de proveer transporte, el Canal Damnern Saduak también provee a los granjeros de aguas adecuadas para sus propósitos de agricultura para todo el año.

Foto: TravelJunkieoz en Flickr

Todos los días, desde aproximadamente las 8 de la mañana, hasta las 11 de la mañana, el Mercado Flotante se encuentra repleto de cintos de vendedores y compradores flotando en sus pequeños botes, donde venden y compran distintos bienes. Generalmente las negociaciones giran en torno a la comida, frutas y vegetales, para lo que viajan en pequeñas embarcaciones.

Foto: Martha de Jong-Lantink en Flickr

Si estás interesado en visitar el lugar, presta atención. Puedes llegar por carro, tomando la carretera No. 4 (Phetchakasem Rd) desde Bangkok y volteando a la derecha en el kilómetro 80, para continuar 25 kilómetros más a lo largo de Bangpae-Damnoen Saduak Rd.

Foto: TravelJunkieoz en Flickr

Otra opción es por bus, donde encontrarás buses públicos con aire y sin aire acondicionado, que de dejarán en la Terminal Sur de Buses. La tarifa está alrededor de 49 Baht (un solo destino) con aire acondicionado y 30 Baht para los buses normales.

 Foto: Martha de Jong-Lantink en Flickr

Si quieres que te hagamos una recomendación, deberías visitar el mercado entre las 8 y las 10 de la mañana. Así mismo, procura buscar los productos más frescos y no temas en visitar más de un local, ya que puede que encuentres más cosas de las que esperabas encontrar.

Wat Pho, el hogar del Buda Reclinado y de los masajes tailandeses

Wat Pho es un templo budista en el distrito de Phra Nakhon, en Bangkok, Tailandia, ubicado en el distrito de Rattanakosin, directamente adyacente al Gran Palacio. ¿Quieres conocer su nombre oficial? Es Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn, pero para no complicarnos con un nombre tan largo, lo llamaremos simplemente Wat Pho. El templo también es conocido como el lugar de nacimiento de los tradicionales masajes tailandeses. Antes de la fundación del templo, el lugar solía ser un centro de educación para medicina tailandesa tradicional y las estatuas fueron creadas para mostrar las posiciones del yoga.

photo credit: Michael McDonough

Durante la restauración Rama III, se inscribieron placas con textos médicos que fueron colocadas alrededor del templo. Estas recibieron el reconocimiento en el Programa de Memory of the World, el 21 de febrero del presente año, de acuerdo al Departamento de Relaciones Públicas del Gobierno Tailandés. El templo fue creado como una restauración del templo inicial, Wat Phodharam, con un trabajo que se inició en el año 1788. Posteriormente, el templo se restauró y extendió en la región del Rey Rama III y tuvo una nueva restauración en 1982. En el año 1962, se estableció una escuela tradicional de medicina y masajes.

photo credit: prisonerjohn

Wat Pho es uno de los templos más amplios y más antiguos de Bangkok, con un área de 80,000 metros cuadrados y es el hogar de más de cien imágenes budistas, así como también de la imagen de Buddha más grande: el Buddha Reclinado. Hecho como parte de la restauración de Rama III, el Buddha tiene cuarenta y seis metros de largo y quince metros de alto, decorado con incrustaciones de oro en su cuerpo y perlas en sus ojos. El complejo de Wat Pho consiste en dos ambientes bastante amplios. El ambiente del norte es donde se encuentra el Buddha principal y la escuela de masajes. El ambiente del sur, Tukgawee, es un monasterio budista que aún funciona, con monjes en residencia y una escuela.

photo credit: prisonerjohn

El lugar es muy conocido a nivel mundial, no sólo por los seguidores de Buddha, sino también por miles de personas interesadas en conocer más acerca de otras culturas y por otras tantas que están buscando viajar y conocer los lugares más impresionantes del mundo. No tendrás ningún problema en llegar al lugar y verás que lo que guarda en su interior, es sumamente impresionante.