En esta categoría encontrarás información útil sobre Camboya, hoteles, transportes, vuelos, trenes, restaurantes, monumentos, playas y cualquier noticia interesante para el viajero independiente.
Camboya es el mejor lugar para ir de compras. Conocido como el “paraíso de los compradores”, ir de compras en Camboya es lo mejor que se puede hacer, además de conocer los lugares turísticos.
Si estás buscando variedad en vegetales, frutas, carnes entonces Phsar Nath en la provincia de Battambang es el mejor lugar para ti. La provincia es famosa por sus naranjas, las cuales podrás encontrar en cantidades industriales. El Mercado Da Nine ofrece algunos de los productos importados de mejor calidad. Las compras en Camboya se vuelven divertidas en este lugar. Encontrarás casi todas las bebidas frías que puedas imaginar, comida enlatada y helados.
Ir de compras en Camboya ofrece algo para todos sus turistas. Si eres un fervoroso amante del arte, entonces debes visitar la provincia de Pursat, famosa por su escultura de mármol; Battamban por sus artículos de madera y Pailón por sus diseños en zafiros y rubíes. También podrás adquirir estas cosas en las tiendas que hay dentro de los hoteles. Hay diferentes tiendas de arte que venden monedas, antigüedades, joyas, además de una excelente selección de trabajos artísticos.
Existe un amplio número de tiendas de recuerdos en Camboya, lo cual hace del lugar, uno muy completo y variado. Puedes elegir algunas de las telas más finas del lugar. Incluso, podrás encontrar réplicas de imágenes antiguas de algunos ídolos. Así mismo, encontrarás diferentes tiendas de libros, las cuales ofrecen libros históricos, de mitología y hasta algunos manuscritos antiguos. Estarás fascinado con la selección de vinos, helados y velas que se pueden encontrar en los mercados locales.
El Mercado Central en la Calle Sivatha, tiene una gran variedad de tiendas que venden recuerdos como ropa, joyas y otras piezas que podrás elegir. Algunos de los regalos más comunes que suelen llevar los turistas a casa, son comprados en este lugar.
Es imprescindible saber con anticipación cómo se maneja el dinero en el país que vamos a visitar ¿Cierto? Es por ello que antes de planificar tu viaje a Camboyadebes saber que la moneda oficial es el Riel. Sin embargo la moneda más utilizada es el dólar. Si tienes euros es conveniente que los cambies con anticipación a dólares para que evites problemas!
La mayoría de establecimientos en los destinos turísticos principales de Camboya aceptan, como ya te hemos dicho, dos monedas: el riel y el dólar. Debes saber que en lugares como Phnom Penhy Angkorcasi todos los establecimientos prefieren recibir dólares! Sin embargo, si piensas comprar artesanías, visitar lugares alejados, pagar el transporte en mototaxi o comprar en una panadería, entonces es mejor cambiar los dólares a la moneda nacional!
Te preguntarás ¿Cuál es el cambio de la divisa? Pues aproximadamente $1 dólares equivale a 4,000 rieles! Puedes encontrar billetes equivalentes a 100, 200 y 500 rieles.
¿Dónde es posible cambiar dólares a rieles? En distintos cajeros automáticos, los cuales se encuentra en las grandes avenidas de las ciudades camboyanas. Sobretodo en las zonas turísticas! También, como es obvio en distintos bancos, los cuales permanecen abiertos al público de lunes a viernes (excepto festivos) desde las 7.30 a.m. hasta las 2.30 p.m. Algunos bancos también abren los sábados en el mismo horario.
Disfruta de la comodidad y elegancia que sólo la cadena hotelera Victoria Hotels & Resortste ofrece. El edificio posee una arquitectura colonial que data de la década de 1930 y provee una sensación de paz y tranquilidad. El hotel ha sido diseñado para estar en completa y total armonía con la naturaleza que lo rodea. Se encuentra ubicado en el corazón de Siem Reap, opuesto al Parque Real. Así mismo, se encuentra muy cerca del Templo Angkor, considerado como uno de los Lugares de Herencia del Mundo y a sólo 7 kilómetros del Aeropuerto Internacional.
Entre las actividades de recreación y entretenimiento que Victoria Hotels & Resorts ofrecen se encuentra una refrescante piscina de agua salada, una piscina más pequeña para niños, jacuzzi, un tour con actividades interesantes del lugar, una amplia y variada biblioteca con libros y DVDs, juegos de mesa, una boutique, puesto de periódicos, el Spa Le Lotus Blanc, sala de masajes y un sauna. Una de las especialidades del hotel es su servicio de limosinas Citroën. Si gustas, te pueden recoger del aeropuerto y dejarte en él cuando sea el momento de partir.
Por otro lado, Victoria Angkor Resort & Spa Hotel, cuenta con 120 habitaciones y 10 suites, cada una de ellas con el toque distintivo de Victoria. Las habitaciones están cuidadosamente diseñadas con hermosos pisos de madera, lujosos muebles, artefactos exclusivos y originalmente decorados que dan una sensación única de bienestar. Cada habitación tiene un balcón privado con vista a la magnífica piscina que está rodeada por frescos jardines tropicales. Alternativamente, posee increíbles vistas hacia el Parque Real.
La mejor manera de llegar al Victoria Angkor Resort y Spa es vía aérea, aterrizando en el Aeropuerto Internacional Siem Reap. Luego podrás transferirte del Aeropuerto hacia el Resort a través de los distintos servicios de movilidad con los que cuenta el lugar.
Desde que abrió sus puertas en 1993, el FCC Phnom Penhha servido ha una gran variedad de fotógrafos, periodistas, diplomáticos, estrellas de cine e intrépidos viajeros del mundo. Conocido por sus increíbles vistas, el FCC mira la convergencia de los ríos Mekong y Tonle Sap.
Estratégicamente ubicado, El FCC Phnom Penh se encuentra a pocos minutos de muchas ciudades que poseen diferentes atracciones. El Museo Nacional, el Palacio Real y Silver Pagoda, pueden ser visitados con sólo una corta caminata. Así mismo, alberga a más de 100 lugares nocturnos y restaurantes, incluyendo el Café Fresco & Deli , propiedad del propio FCC y el restaurante español Pacharan. Mercados locales, pagodas y parques, también se encuentran distribuidos a lo largo del lugar.
Los huéspedes del FCC Phnom Penh pueden gozar de descuentos especiales y beneficios en las compañías hermanas de FCC, incluyendo Café Fresco y Pacharan. El hotel solía ser una villa estilo colonial francesa y hoy en día ofrece espaciosas y cómodas habitaciones con vista al río Mekong al este y al Museo Nacional al oeste. Cada habitación está meticulosamente equipada con acceso a Internet de alta velocidad y otros servicios súper modernos.
El bar y el restaurante se encuentran subiendo las escaleras y ofrecen locaciones amenas, relajantes y entretenidas. Adicionalmente a las atracciones de las que podrás disfrutar, el FCC Phnom Penh cuenta con terrazas desde donde podrás contemplar hermosos atardeceres, atención de primera clase, vistas maravillosas, todas las acomodaciones necesarias y mucho más.
Escápese del estrés y la vida agitada y quédese en Journeys Within B&B. Este tranquilo oasis en las faldas de Siem Reap, a pocos minutos de los Templos Angkor, ofrece servicio y hospitalidad, con todas las facilidades de un resort de cinco estrellas.
Los dueños, Brandon y Andrea Ross, llegaron por primera vez a Camboya en el año 2002 y se enamoraron de las generosas personas y del bello país. Ellos desarrollaron una compañía de viajes del sureste de Asia, enfocándose en tours únicos con servicio personalizado, pero algo faltaba. Como solución a este problema, los Ross abrieron Journeys Within B&B en enero del 2004.
Originalmente, ofrecieron sólo 3 habitaciones en la casa principal Jorneys Within, la cual ahora se ha expandido a tener bungalows y una piscina. Esta expansión ha tomado las acomodaciones de un nuevo nivel, pero el servicio y hospitalidad por el cual es famoso el Jorneys Within, se ha sabido mantener.
Con un equipo dedicado y deseoso de lograr que caga huésped obtenga la mejor experiencia, Jorneys Within es el lugar perfecto para hospedarse mientras explora Siem Reap y los Templos de Angkor.
Cada una de las habitaciones de Jorneys Within son diferentes, pero todas cuentan con muestras del arte de Camboya y trabajos manuales. Las habitaciones cuentan con control de aire acondicionado propio, agua caliente, refrigerador, caja de seguridad, secadora de cabello y calentadores de agua. Para tener un descanso luego de un agitado y largo día en los templos, cada habitación posee televisión con cable y reproductora de DVD.
Muchos de nuestros lectores son, como nosotros, viajeros independientes. El tipo de turista que prefiere contratar vuelos, transportes y hoteles por su cuenta para montarse un viaje totalmente personalizado.
La llegada de Internet y los grandes portales de viajes ha hecho mucho más fácil el montarte tu propio viaje con facilidad, permitiéndote comparar y escojer entre una enorme oferta de vuelos y hoteles.
Lo hemos puesto a prueba. Una simple búsqueda por ciudad nos da 228 hoteles disponibles en Bangkok, desde los más sencillos inns de Khaosan Road en Chinatown por menos de 20€ la noche, hasta los lujosos hoteles de las grandes cadenas en Suvkuhmvit Road. Incluyendo prácticamente todos los que te hemos recomendado en este blog, como el Davis Bangkok.
Y lo mismo con otros destinos, 61 hoteles para escojer en Singapur, partiendo de algo más de 30€, e incluyendo hoteles que te hemos recomendado, como los muy chic Hotel 1929 o el Scarlet, del que te hablamos hace algún tiempo.
El Museo Tuol Sleng está en Phnom Penh, la capital de Camboya. E lugar es una escuela secundaria que fue utilizada como cárcel por el régimen Jemeres Rojos en 1975 y cayó en 1979. En el idioma jemer Tuol Sleng significa “montaña de los árboles venenosos”.
4 meses después de que los Jemeres Rojos ganaran la guerra civil, los 5 edificios del Tuol Sleng fueron convertidos en una cárcel y centro interrogatorio. Los Jemeres Rojos le cambiaron el nombre a “Cárcel de Seguridad 21” y la con transformaron en una cárcel. Los edificios contaban con barras con electricidad, las clases fueron convertidas en pequeñas prisiones y cámaras de tortura y todas las ventanas se cubrieron con barras de hierro para prevenir las huidas.
Desde 1975 hasta 1979, se ha estimado que 17,000 personas estuvieron presas en Tuol Sleng. Los presos eran seleccionados de todos los países y usualmente eran miembros formales de los Jemeres Rojos y soldados, acusados de traición a la patria o a la revolución. Algunos de los arrestados era políticos comunistas como Khoy Thoun, Born Vet y Hu Nim.
A pesar de que la gran mayoría de víctimas eran de Camboya, los extranjeros también eran encarcelados, incluyendo vietnamitas, laosianos, hindúes, pakistaníes, americanos y australianos.
En 1979, la cárcel fue cerrada por la invasión de las fuerzas armadas vietnamitas. En 1980, la cárcel se reabrió como un museo histórico en memoria de las acciones del régimen de los Jemeres Rojos. El museo está abierto para el público y recibe cerca de 500 visitantes cada día.
Ho Van Tay, un fotógrafo de combate vietnamita, fue la primera persona de los medios en documentar Tuol Sleng al mundo (1979). Las fotografías se exhiben en la actualidad en el Museo Tuol Sleng y en la Universidad Cornell de Nueva York.
Hoy en día, el museo está abierto al público y junto con el Memorial Choeung Ek, es considerado como un punto de interés para los visitantes de Camboya. A pesar de las imágenes un poco fuertes que presenta, el museo es visitado por grandes masas de niños de colegios de Camboya.
Muchas imágenes de Tuol Sleng se encuentran en la película de 1992 de Ron Fricke: Baraka.
Si tuviese que escojer un único lugar para visitar en Asia sin duda este sería Angkor. Aunque Asia es pródiga en maravillas y hay muchos lugares dignos de visitar, exóticos, asombrosos o simplemente bellos, Angkor destaca por encima de cualquier otro lugar.
Angkor es el nombre genérico que se da a una zona de Camboya próxima a la actual ciudad de Siem Reap, que entre los siglos 8º y 15º fue la capital del extenso imperio Khemer. Nadie sabe a ciencia cierta porqué los khemeres abandonaron Angkor, catástrofes naturales, hambrunas, las consecuencias de la guerra con el reino vecino de Siam (la actual Tailandia)… la cuestión es que en relativamente poco tiempo Angkor fue olvidada, las casas de madera se pudrieron y la selva invadió los templos. Y así quedó olvidada hasta que los colonos franceses la redescubrieron.
Actualmente la zona de Angkor alberga más de 1000 templos, de algunos apenas quedan unas pilas de rocas, otros han sido reconstruidos, y en el centro se encuentra en impresionante Angkor Wat, la que se considera la construcción religiosa más grande del mundo.
Las nuevas rutas de Air Asia, Bangkok Airways y otras líneas aéreas han hecho mucho más accesible Camboya desde hace 3 o 4 años, con vuelos directos a Siem Reap. Hoy en día Angkor recibe más de 1 millón de visitantes al año. Aun así no es un destino de turismo masivo y si te levantas al amanecer puedes disfrutar de los templos prácticamente en soledad.
Si visitas Tailandia, Malasia o Vietnam, no lo dudes, es relativamente fácil y barato hacer una escapada de un par de días para difrutar de las maravillas de Angkor.
En próximos post os contaré más cosas sobre algunos de los templos más interesantes de Angkor.
photo credit: Simon Watson
