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Grand Lisboa: El gran hotel y casino de Macao

La ciudad china de Macao se caracteriza por su actividad económica orientada al turismo y la industria del juego. En medio de este paraíso de los apostadores se erige una imponente construcción bajo el nombre de Grand Lisboa, perteneciente al próspero magnate Stanley Ho, que levantó este majestuoso casino para hacer frente a la competencia generada por el ingreso de capitales norteamericanos en el mercado.

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El Grand Lisboa fue diseñado por los arquitectos Dennis Lau y Ng Chun Man, a partir de un proyecto para levantar un hotel - casino en pleno centro de la ciudad de Macao y conectado a través de un paso elevado con el Hotel Lisboa, otro emblema del poder que tiene el magnate Ho. Para finalizar el casino, la primera parte del proyecto, fueron necesarios tres largos años, un 40% adicional del presupuesto inicial de 480 millones de euros y una serie de discusiones con la comunidad portuguesa de la ciudad porque el edificio se encuentra al lado del único colegio portugués del territorio.

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Debido a que el proyecto original contempla tener un hotel, la torre principal del edificio alberga 430 habitaciones de lujo equipadas para satisfacer los gustos más exigentes de sus huéspedes. Además la construcción ha sido realizada para representar a una flor de Loto, que es el emblema de Macao. Por su parte, el casino tiene la forma de una enorme bola de cristal inspirada según sus creadores en los huevos de Fabergé. Se trata de una estructura de más de 100 metros de ancho y 50 de alto, fabricada con más de 8,000 toneladas de acero. Por otro lado, el Grand Lisboa aporta al rubro gastronómico seis nuevos restaurantes, entre ellos el italiano Don Alfonso 1890, del reconocido chef Alfonso Iaccarino, cuyo local del mismo nombre en Nápoles cuenta con dos estrellas Michelín.

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El área del casino ocupa casi 40,000 metros cuadrados que se reparten en cinco pisos; y cuenta con 240 mesas y 500 máquinas tragamonedas, que aumentan la considerable oferta de juegos de azar que existe en la región de Macao, que en 2006 logró superar a Las Vegas en dicho rubro.

photo credit: wyliepoonPor su parte, el magnate Ho promueve el megaproyecto Pier 16 con la colaboración del grupo hotelero francés Accor. Consiste en la construcción de treinta hoteles y casinos que abrirán en los cinco años posteriores a su inicio, obteniendo un territorio de 24 kilómetros cuadrados, el único lugar de China en el que el juego es legal.

De paseo por los mejores hoteles de Asia

Los destinos más exóticos y más concurridos se encuentran sin duda en el continente asiático. Paraísos tropicales como las playas de Tailandia, grandes monumentos budistas en Indonesia y el desarrollo tecnológico de Japón, hacen que esta región del mundo resulte atractiva para los turistas y amantes de conocer nuevos y buenos destinos. El desarrollo turístico de estos países ha traído consigo gran bonanza económica, re-invertida en estos mismo lugares, potenciando sus posibilidades de evolución. La infraestructura presente en algunos de los destinos asiáticos más importantes es realmente impresionante. Todos ellos con el objetivo de hacer más cómoda la estadía de los visitantes, en su totalidad millonarios que pueden darse el lujo de pagar miles de dólares por una noche. Todos estos hoteles comparten las mismas características: Excelente servicio, habitaciones espectaculares, gastronomía de primera y comodidad en cada uno de los servicios que ofrece a su clientela.

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Empezando por uno de los países con mayor densidad poblacional, Indonesia tiene el lujo de poseer uno de los mejores hoteles a nivel mundial. El Hotel Amandari en la mágica isla de Bali se compone de 30 suites y una villa. Su construcción en 1989 fue la pionera en materia de lujo y diseño. Inspirados en la arquitectura tradicional del pueblo balinés, hermosos caminos y altos caminos hecho enteramente de piedra, adornan los ambientes de este lujoso hotel. Las habitaciones son inmensas. Van desde los 1,110 a 1,600 pies cuadrados y a través de sus espaciosas ventanas se pueden apreciar coloridos jardines y el manto verde de la selva balinesa. La comodidad y comfort en este lugar están aseguradas, es tanto la preocupación por no molestar a los clientes que el pasto es cortado a mano a fin de evitar cualquier ruido.

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Siguiendo nuestro recorrido por el sudeste asiático, el siguiente hotel en la exclusiva lista es el Banyan Tree Phuket, el más lujoso de los 988 acres que conforman el Banyan Tree Phuket Development, el preferido de la familia real de Tailandia. El hotel cuenta con numerosas piscinas, 71 campos de golf, 123 villas independientes y demás servicios. Sin embargo el plato de fondo de este exclusivo resort son las habitaciones construidas enteramente de vidrio y los pabellones de spa flotantes sobre el estanque de lirios.

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Si de lujo se trata, nada mejor que el Four Seasons Tokio: Marunouchi. Este hotel inaugurado el 2002, posee un diseño contemporáneo en sus 57 habitaciones. El acogedor vestíbulo está plagado de lujosas alfombras, suaves sofás y chimeneas a gas. La vista desde sus habitaciones muestran al famoso tren bala Shinkansen. El acceso a la Internet de alta velocidad está disponible en todas las habitaciones, al igual que un televisor plasma de 42 pulgadas.

Jugando polo sobre elefantes

Los individuos más ricos del planeta han llevado sus excentricidades al límite. Contratan masajistas especialmente para sus caprichosos perros, compran islas para su uso exclusivo y ahora juegan polo sobre el lomo de elefantes. Esta es una variante del clásico deporte de polo sobre caballos, deporte rápido, ágil y de gran destreza. Pero los más adinerados no se contentan son darle golpecitos a la pelota montados caballos. Ellos necesitan algo más exclusivo, algo que nadie antes haya hecho, y así sentirse los amos del planeta sobre el lomo de un pesado y lento elefante. El equipo necesario para participar en este original y excentrico juego, es básicamente el mismo que el utilizado en el polo que usualmente se juega. Lo que varía, por el tamaño y altura de los elefantes, es el palo -2,5 metros de altura- con el cual se le pega a la pequeña pelota, muchas veces aplastada por los patas de los elefantes.

Son dos las personas que van montadas encima del animal. Uno el jugador y otro el mahout -minoría étnica tailandesa dedicada durante mucho años a la conducción de elefantes- quienes juntos tienen el objetivo de conducir la pequeña pelota al otro extremo de la cancha y anotar en el arco contrario. El jugador indica al mahout que camino debe seguir -pateando detrás de sus orejas a izquierda y derecha según sea el caso- y aunque muchas veces es difícil por el tamaño del paquidermo y por la presencia de los demás elefantes, logra su cometido. Cada equipo se integra de cuatro personas, quedando una como reserva en la banca. El juego consta de dos tiempos, cada uno de siete minutos con un intermedio de quince.

A pesar de ser un deporte sumamente lento, los competidores muestran toda su prestancia al momento de iniciar las acciones. Los problemas surgen cuando alguno de los jugadores realiza un gran tiro en vano, ya que el tamaño de los elefantes dificulta cualquier intento de anotación o si quiera pase a otro jugador. Otro problema es el gran sistema digestivo de estos amigables animales. Con seis elefantes en el campo de juego, aumentan las posibilidades de que el trayecto de la pelota sea interrumpido por alguna sustancia desagradable.

Los orígenes de este peculiar juego se encuentran en la India, donde fue jugado a principios del siglo XX. Ahora son tres los países en los cuales se puede realizar campeonato alguno. Los tres son asiáticos y son Nepal, Sri Lanka y Rajasthan.

Hotel Amara Saigon en Ho Chi Minh, Vietnam

El Hotel Amara Saigon de Ho Chi Minh (Saigón), permite que disfrutes de unas vacaciones mágicas y tropicales, con todas las facilidades que estabas esperando. El Hotel Amara Saigon el el lugar ideal para esa escapada que tanto has estado esperando.

Muy conveniente y de fácil acceso, el hotel se encuentra idealmente ubicado en el Distrito 3, flanqueado por uno de los lugares más importantes de la ciudad. El Hotel Amara Saigon está ubicado a 2 kilómetros del centro de la ciudad y a 3 kilómetros del Aeropuerto de la Ciudad de Ho Chi Minh, donde también se encuentra el centro de exhibiciones y el puerto. Muy buena ubicación ¿No crees?

El hotel posee 305 lujosas habitaciones, incluyendo las suites y las acomodaciones ejecutivas. Todas las habitaciones están lujosamente decoradas con un toque especial, conveniente y cómodo para la tranquilidad de sus huéspedes. Aquellas personas que deseen añadir una dimensión de privacidad y comodidad, también pueden usar las instalaciones del Club Amara, donde tendrá servicio personalizado de mayordomo y exclusivos servicios adicionales.

El Hotel Amara Saigon provee la bienvenida perfecta para unas vacaciones diferentes en la ciudad de Ho Chi Minh. Podrás degustar mezclas interesantes de auténtica comida internacional. Visita el Cafeeserves Oriental, un lugar estupendo para disfrutar de una exquisita comida. Comida coreana también está disponible en los restaurantes del hotel.

Para mantener a los huéspedes relajados y en buena forma, el hotel ofrece una piscina al aire libre con un pintoresco paisaje, gimnasio y club de la salud, el cual provee servicios como masajes, sauna y jacuzzi.

Lebua en State Tower, el lujoso hotel de Bangkok

Lebua en State Tower es un lujoso hotel en Bangkok. Cada suite tiene un balcón y ofrece impresionantes vistas de Bangkok y del Río Chao Phraya.

Lebua es miembro de Small Luxury Hotels of the World (SLH), cuyas raíces van más allá de 30 años atrás. En él, podrá encontrar exóticos interiores que le darán el descanso que esperaba. Una característica única es el servicio especial a la habitación desde El Domo, donde se congregan los más finos restaurantes. Las aventuras gastronómicas de El Domo son nombradas en toda la ciudad desde hace ya algún tiempo.

Este lujoso hotel de Bangkok se encuentra en una propiedad única donde puede sentarse y cenar en diferentes ambientes con diferentes vistas. Las lujosas suites son consideradas como las más espaciosas de la ciudad. La Suite Superior Balcony en Lebua cuenta con una amplia cama, sala y baño. Las camas en el hotel son muy suaves y hay suficiente espacio para trabajar o relajarse. Disfrute de las vistas de Bangkok que le quitarán el aliento desde los balcones de las habitaciones.

En este mismo lugar, podrá encontrar el famoso Café Mozu, donde disfrutará de comidas y bebidas de distintas partes del mundo. El Lebua de Bangkok le ofrece la más extensa selección de bares y restaurantes con la más exquisita variedad. El Restaurante Sirocco se encuentra en el piso 63 de El Domo en State Tower y es el restaurante más alto de Bangkok. Cuenta con una vista impresionante de la ciudad y del Río Chao Phraya y ha sido merecedor de diferentes premios a nivel mundial. Así mismo, podrá disfrutar de un ambiente con música en vivo interpretada por vocalistas de reputación internacional.

Por otro lado, el Restaurante Breeze fue diseñado para revolucionar el estilo asiático de la comida marina en Bangkok, llevándola a un nivel mucho más gourmet. En Breeze, no es sólo la comida lo que impresiona sino también el diseño, el ambiente y el servicio. Disfrute de la mejor comida marina con ingredientes importados de distintos lugares del mundo. Se encuentra ubicado en el piso 51 y 52 de la State Tower y posee una reserva de vinos de cerca de 3,000 selecciones del mundo.

Cada restaurante tiene una política diferente, pero en la mayoría se sugiere vestirse de manera casual. Para la seguridad y comodidad de los huéspedes, el hotel no permite el ingreso con bolsas y equipajes al área de restaurantes y bares. Así mismo, niños por debajo de los 7 años son bienvenidos en los restaurantes de Lebua en State Tower sólo si están acompañados por adultos y de acuerdo a la ley del Reino de Tailandia, la edad legal para ingresar a bares es a partir de los 20 años.

Istana Nurul Iman: el palacio más grande del mundo

El Palacio Istana Nurul Iman es la residencia oficial del Sultán de Brunei, Hassanal Bolkiah. El palacio está ubicado en la colina a orillas del Río Brunei, al sur de la capital de Brunei, Bandar Seri Begawan. Es el palacio residencial más grande del mundo y la residencia (de cualquier tipo) más grande del mundo también. Fue diseñado por el artista nacional de las Filipinas, Lenadro V. Locsin y construida por la firma filipina, Ayala Internacional.

A pesar de que el palacio se encuentra oculto de la vista pública, se pueden obtener vistas satelitales en programas como Google Eart, los cuales han aumentado el conocimiento del público. Dichas imágenes han revelado la existencia de dos edificios en el centro del palacio y 5 pequeños edificios en los alrededores.

Istana Nurul Iman contiene 1,788 habitaciones, 257 baños y un área de 200,000 metros cuadrados. Entre las amenidades se encuentran 5 piscinas, un establo para los 200 ponis de polo del sultán, un garaje para 110 carros, una sala para banquetes que puede albergar hasta 4,000 invitados, etc. El palacio fue construido en 1984 y tuvo un costo de un promedio de $1.4 billones, tiene 564 candelabros, 51,000 bombillas de luz y 18 ascensores. También es hogar de una colección de carros que incluyen Ferraris y Bentleys mandados a hacer, así como también 165 Rolls Royces.

El palacio se utiliza para las funciones de Estado. No se encuentra abierto para el público, con la excepción de la celebración anual islámica de Hari Raya Idulfitri, cuando el palacio recibe cerca de 110,000 visitantes en un período de 3 días.

La vuelta al mundo en 24 días de lujo extremo.

Disfrutar en un mismo viaje de los frescos de Miguel Angel, el Nacimiento de Venus de Botticelli, el duomo de Florencia, los palacios de San Petersburgo… y de ahí a las aguas cristalinas de Bora Bora, el puerto de Sydney, un crucero hasta Mandalay en Myanmar (la antigua Birmania) o en su defecto en el Orient Express, de Bangkok a Singapur en el tren más lujoso del mundo (si lo de Birmania no cuaja por la situación política).

 Y todo ello en los mejores hoteles del mundo y desplazándote con otros 50 privilegiados en un Boeing 757 acondicionado para ser 100% primera clase.

Ahora está a tu alcance… si tienes los 98.900$US que cuesta la broma ;-). ¡Tienen incluso una oferta con 1.000$US de descuento por reservar anticipadamente!.

Lo ofrece Abercrombie & Kent, especialistas en viajes de lujo en jet privado.

De momento seguimos soñando

Vía Let’s Visit Asia.

Nuevas suites en los vuelos de larga distancia de Emirates.

Siguendo la iniciativa de Singapore Airlines con sus nuevos Airbus de crear cabinas privadas para primera clase, Emirates lanza sus nuevas suites Firts Class para vuelos de larga distancia en su renovados Boeing 777-300ER y B777-200LR.

Las nuevas suites ofrecen total privacidad, espacio de almacenaje, asientos extra grandes totalmente reclinables y convertibles en cama. Así como pantalla LCD de 23″ con 600 canales de programación, minibar privado, cocina gourmet a la carta, mesita de trabajo…

Emirates no vuela directamente desde las capitales españolas, pero sí puedes hacerlo desde Londres, y vía Dubai enlazar con todos los principales destinos de Asia, incluyendo Bangkok, Singapur, Hong Kong, Kuala Lumpur, etc…

Eso sí, precios al alcance de muy pocos… lujo asiático.