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Las Cuevas de Batu en Kuala Lumpur, Malasia

Si estamos de viaje en Malasia, y precisamente en Kuala Lumpur podremos conocer un sitio de interés: las Cuevas de Batu. Estas cuevas y cavernas se encuentran ubicadas en una colina de piedra caliza. Para llegar hacia ellas debemos dirigirnos al distrito de Gombak, a 13 de kilómetros al norte de Kuala Lumpur!

¿Por qué se les denomina como las Cuevas de Batu? Pues porque toman el nombre del Río Sugai Batu Batu, el cual fluye por la colina!

¿Sabías que las Cuevas de Batu son uno de los más populares santuarios? Sí, principalmente las tres cuevas principales. A la mayor, se le denominada como Cueva Catedral o Templo Cueva. Esta cueva tiene unos 100 metros de techo alto y cuenta con distintos santuarios hindúes con características ornamentadas. Si quieres llegar a esta debes subir una empinada cuesta de 272 pasos aproximadamente. ¿Te encuentras en condiciones de hacerlo?

Por otro lado, en la base de la colina encontramos dos cuevas más; una es la Cueva de Galería de Arte y la Cueva de Museo. En ambos podrás ver muchas estatuas hindúes y diversas pinturas. Así mismo, tendrás la oportunidad de realizar un tour de audio, que está disponible para todos los visitantes.

También, puedes realizar un paseo por la entrada bastante agradable, donde obtendrás la experiencia de pasar por un lago y unos estanques, los cuales albergan a cientos de coloridos peces.

La Cueva Ramayana se encuentra a la izquierda de la enorme pared de la colina. En este podrás encontrar un templo dedicado a Hanuman, el mono noble y devoto ayudante de Lord Rama. En esta cueva se cuenta la historia de Rama en una crónica de maneras bastante eficaz y divertida. De la misma manera, esta se halla bien iluminada y permite al visitante paseas al aire libre.

Al tener unas grandes representaciones a lo largo de las paredes, uno puede experimentar la sensación de que está paseando por el gigante intestino del poderoso demonio Kumbhakarann, hermano del Rey de Ravana Lanka y principal enemigo de Lord Rama. Sin duda una mítica sensación!

A 42.7 metros de la Cuevas de Batu, está la estatua de Lord Muruga, la cual se inauguró en enero del 2006. Esta es una de las estatuas más altas del mundo, por lo que se dice que debe haber tomado 3 años en construirla.

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A las Cuevas de Batu también se les considera como un centro de escalada, pues ofrece más de 160 rutas. Las rutas se encuentran dispersas por toda el área de las Cuevas de Batu. Estas son de escalada de fácil acceso, ya que la mayoría de riscos están al nivel del suelo. ¿Listo para iniciar la aventura?

Parque Beihai en Beijin, China

El Parque de Beihai, es un jardín imperial maravilloso que se ubica al noreste de la “Ciudad Prohibida de Beijing, en China. Esta fue construida en el siglo X y recién desde el año 1925 ha sido abierto para que el público pueda ir a visitarlo.

Este parque tiene un área de más de 700, 000 metros cuadrados, donde vamos a poder encontrar un lago que cubre más de la mitad del parque, ¿Te imaginas la maravilla que debe ser? Así mismo, al centro del parque se puede observar una isla que es llamada Qiónghuá; en el norte de este vamos a poder apreciar una larga piscina conocida con el nombre de Taiye, la cual conecta a dos otras piscinas, Mar Medio y Mar del Sur.

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¿Sabes cuál es el significado de la palabra Beihai? Seguramente que no, pues aquí te decimos: Beihai significa literalmente “Mar del Norte”, lo cual también corresponde a “Mar Central” o “Mares del Sur”.

Sigamos descubriendo el lugar…El complejo de los edificios del Parque Beihai se encuentra alrededor de las casas de los líderes supremos de China, los Zhongnanhai.

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Por otro lado, el Bai Ta se encuentra situado en la punta más alta de de la Isla Qiónghuá; esta es una arquitectura hecha de piedra blanca y tiene una altura de 40 metros. La superficie de esta torre lleva una decoración que se basa en grabados del sol, la luna.

Sobre la orilla de este se encuentra el Pabellón de los Cinco Dragones, el cual fue construido en la Ming Dinastía. Luego, podemos encontrar al norte del Pabellón de los Cinco Dragones, el Pabellón de los Nueve Dragones, el cual fue construido en 1756. ¿Sabías que está construido en base a ladrillos vidriados de siete colores? Sí, y las paredes de los lados, están decoradas por nueve dragones que juegan en las nubes; es por esto el nombre de este pabellón. Qué original!

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Así mismo, al norte de la orilla podemos encontrar el “Cuarto Jingxin”. Se trata de un jardín que se encuentra dentro del Parque de Beihai y cubre un área de 4, 000 metros cuadrados. Basta extenso ¿Cierto?

También, dentro de este parque puede encontrar “La Pared Circular” que tiene como estructura principal el “Pasillo de Luz Recibida”, la cual es un edificio espacioso donde la azotea está hecha de azulejos amarillos con rayados verdes. Dentro de este podemos encontrar un Buda de 1.6 metros, el cual representa al Emperador Guangxu; esta pieza está hecha de un solo pedazo de jade blanco con incrustaciones de piedras preciosas.

Después de conocer todo esto sobre el Parque de Beihai, y percatarte de que hay varias maravillas dentro de una sola, ¿Te animarías a conocerlo?

Compras y gastronomía en Kuala Belait, Brunei

En esta ocasión nos dirigiremos hacia Kuala Belait, la segunda ciudad más grande de Brunei!

Empecemos por aclarar qué es lo que significa Kuala Belait…Su nombre quiere decir: La Boca de Río Belait y fue nombrada así porque dos grandes ríos cruzan la ciudad!

Ya hemos satisfecho tu curiosidad acerca del nombre…Ahora debemos decirte ¿Cómo llegar hasta aquí? Antes que nada debes tomar un vuelo hacia Brunei y luego dirigirte hacia la zona oeste del país, precisamente en el área rodeada por el Mar de China encontrarás a Kuala Belait!

Kuala Belait tiene grandes atractivos turísticos como son el “Silver Jubilee Park” que también se encuentra situado en el centro de la ciudad. Este parque fue construido en el año 2002 para conmemorar el cumpleaños número 56 del sultán Hassanal Bolkiah, sí estamos hablando del famoso, multimillonario y excéntrico monarca del país! Cuando vayas al Silver Jubilee Park te darás cuenta de que el parque está rodeado de columnas y fuentes que hacen un paseo por este lugar sea muy apacible y agradable!

En Kuala Belait también existe una gran cantidad de hoteles y restaurantes de que ofrecen una gastronomía con mucho estilo europeo. Eso sí, si te animas a probar la comida local debes tener en cuenta que los platillos son bastante picantes pues los paladares de los habitantes de Brunei ya están acostumbrados a sentir la excentricidad de los sabores degustados. Si te gusta el arroz, estás de suerte pues la gastronomía de Kuala Belait es famosa por darle prioridad al arroz. ¿Te provoca degustar algo de comida china? Genial, el mejor restaurante cantones es el “Emperor’s Court”, visitado siempre por turistas pues tiene una gran variedad de sabores, los cuales solo pueden ser apreciado en muy pocas partes de Asia.

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Si tu interés está en comprar, entonces estás de suerte pues en Kuala Belait encontrarás de todo y para todos los gustos: desde muchos artículos de lujo hasta detalles de la artesanía local. ¿Te animas a llevar algún sourvenir tradicional a casa? Te recomendamos comprar artículos elaborados en plata o cobre pues en Kuala Belait existen artesanos dedicados a esta profesión! La mayoría de turistas asisten a los mercadillos para comprarlos, pues es toda una tradición! También se fabrican cofres de diferentes tamaños en madera los cuales son muy útiles para guardar una gran variedad de cosas. Además se pueden encontrar muchos Gongs, los cuales son muy conocidos en Brunei.

Si te encanta comprar ropa y tejidos ¿Te animas a comprar la vestimenta tradicional? Se trata de los “sarongs”. ¿En qué consiste? En un tejido de una pieza, semejante a una túnica de colores con la que puedes envolver casi todo tu cuerpo! Como habrás visto Kuala Belait ofrece una experiencia única y diferente!

Los atractivos turísticos de Chiang Rai!

Chiang Rai (No confundir con Chiang Mai)es una ciudad que se ubica al norte de Tailandia. ¿Cómo llegamos hasta aquí? Pues debemos dirigirnos a 200 kilómetros al noreste de Muang Chiang Mai, a 62 kilómetros al sur de Mae Sai y en el borde de Birmania o a 60 kilómetros al suroeste de Chiang Saen en Mae Khong, cruzando la República Democrática de Laos. Todo depende desde el lugar en donde emprendes el viaje!

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En la ciudad de Chian Rai podrás notar que el Río Mae Kok corre a lo largo del extremo norte, extendiéndose de oeste a este y eventualmente juntándose con el Río Mekong. Entre los templos budistas importantes de la ciudad se encuentran: Wat Phra That Doi Chom Thong, Wat Phra Kaew, Chiang Rai, Wat Phra Sing, Chiang Rai, Wat Doi Khao Khwai, Wat Rong Khun y un templo budista recién construido en 1998 por el artista tailandés Chalermchai Kositpipat.

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Una de las principales atracciones de Chiang Rai es el Salón “Princess Mother y Doi Mae Salong”. El lugar se encuentra ubicado a 70 km. al noroeste de Chiang Rai y puedes llegar a él a través de la tranquila calle que parte desde Mae Chan. En Mae Salong, encontrarás un Museo de Kuo Min Tang y algunos elementos luego del exilio de China por Mao Zedong. Por otro lado está la Villa Real Doi Tung, la cual es una residencia de la madre del Rey de Tailandia, conocida como la Princesa Madre. Se encuentra ubicado en el kilómetro 12 de la autopista 1149, al oeste de la autopista 1. Esta magnífica villa fue construida en una montaña, mirando los alrededores y posee una excepcional mezcla de estilos arquitectónicos suizos y lanna.

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Si estás interesado en conocer otros lugares atractivos, te recomendamos que vayas al Zoológico Doi Tung, a Phucheefah y a la Puerta de Siam, ubicada en el borde con Laos. En esta última te podrás parar en la cima de una montaña y ver la belleza del Río Mekong que se desliza por debajo del lugar.

El Palacio de la Reunificación de Saigón

El Palacio de la Reunificación, construido al costado del Palacio Norodom, es una huella histórica de la ciudad de Ho Chi Minh (Saigón), en Vietnam. Fue diseñado por el arquitecto Ngo Viet Thu como el hogar y lugar de trabajo del Presidente del Sur de Vietnam, durante la Guerra de Vietnam. Luego fue conocido como Palacio de la Independencia y la NVA derribó sus puertas, tal como fue registrado por Neil Davis.

En 1858, Francia lanzó su primer ataque en Danang, empezando su invasión de Vietnam. En 1867, Francia completo su conquista de Nam Bo (Cochinchina), incluyendo Biên Hoà, Gia Định, Định Tường, Vĩnh Long, An Giang, y Hà Tiên. Para consolidar la recién establecida colonia en Cochinchina, el 23 de febrero de 1868, Lagrandière, gobernador de Cochinchina, se apropió de la primera construcción de piedra para empezar la construcción de un nuevo palacio en reemplazo del antiguo palacio de madera, construido en 1863. El nuevo palacio fue diseñado por Hermite, quien también fue arquitecto del City Hall de Hong Kong.

El edificio ocupó un área de 12 hectáreas, incluyendo un palacio con una fachada de 80 metros de ancho, un área de invitados para acomodar a 800 personas, rodeada de jardines cubiertos de verdes árboles y abundante pasto. La mayoría de los materiales de la construcción, fueron importados desde Francia. Debido a la guerra Franco-Prusiana de 1870, la construcción se atrasó a la fecha asignada. No fue hasta 1873, que el palacio se completó. El palacio recibió el nombre de Palacio Norodom, en honor el rey de Camboya (Rey Norodom). Desde 1871 hasta 1887, el palacio sirvió para el uso del gobernador francés de Cochinchina, por lo que fue referido como Palacio del Gobernador. Desde 1887 hasta 1945, los gobernadores generales de Francia, utilizaron el palacio como su residencia y oficina. El palacio en este periodo fue referido como Palacio del Gobernador General.

El 9 de marzo de 1945, Japón venció a Francia y reemplazo a Francia en lo que era la Indochina francesa. El palacio de Norodom se convirtió en la oficina de los japoneses en Vietnam. En septiembre de 1945, Japón se rindió ante las fuerzas aliadas en la Segunda Guerra Mundial, Francia retornó a la Cochinchina, el Palacio de Norodom fue restaurado en su posición de oficina de los franceses en Vietnam.

El Monumento a la Democracia de Bangkok

¿Sabías que un concepto tan importante como la democracia tiene un reconocimiento especial en Bangkok, Tailandia? Sí, se trata de un conocido monumento público llamado: Monumento a la Democracia! Si quieres conocerlo debes dirigirte hacia el centro de la ciudad, específicamente a medio camino, entre Sanam Luang y el Templo de la Montaña de Oro.

El monumento fue comisionado en 1939 por el reglamento militar de Tailandia, bajo el mando del Mariscal Plaek Pibulsonggram, más conocido como Phibun. ¿Con qué finalidad fue construido? Pues para conmemorar el cuerpo militar de junio de 1932, el cual condujo al establecimiento de una monarquía constitucional. Qué interesante! Phibun vio al monumento como un centro en el que visionó un nuevo avance de su querido Bangkok.

¿Quién fue el encargado de diseñar tan importante monumento? Mey Aphaiwong, un arquitecto cuyo hermano Khuan Aphaiwong fue un miembro líder del régimen de Phibun. El escultor italiano Corrado Feroci, quien era un ciudadano tailandés y utilizó el nombre tailandés de Silpa Bhirasi, realizó las esculturas que se encuentran en la base del monumento. Apostamos a que no sabías ese dato. Sigamos con la historia de su diseño y construcción…En aquellos tiempos, el monumento era poco popular. Los residentes locales y dueños de tiendas (la mayoría eran chinos), fueron desplazados de sus hogares y negocios con 69 días de anticipación. ¿Para qué se llevó a cabo tal expulsión? Para construir un boulevard ceremonial, para el cual también se tuvieron que derribar cientos de árboles, un problema muy serio en los días en los que todavía no existía el aire acondicionado.

Presta atención a la siguiente información: En el centro del monumento, se puede encontrar una representación de la Constitución Tailandesa de 1932, encima de dos soportes de oro. La Constitución está simbólicamente cuidada por cuatro estructuras parecidas a alas, las cuales representan las cuatro ramas de las fuerzas armadas tailandesas: fuerzas armadas, fuerza naval, fuerza aérea y policía. Las alas miden 24 metros de altura y es también el radio de la base del monumento, marcando el hecho de que el cuerpo de 1932 se llevó a cabo el 24 de junio.

Mirando desde la base de dos de las alas se encuentran fuentes en forma de Naga, la serpiente protectora de la mitología hindú y budista, a pesar de que las esculturas simulan dragones del oeste más que esculturas naga tradicionales. No olvides visitar el Monumento a la Democracia durante tu estancia en Bangkok!

El Gran Palacio de Bangkok

¿Te gustaría visitar uno de los atractivos principales de Bangkok? Pues perfecto, entonces debemos dirigirnos hacia el Gran Palacio de la ciudad. ¿Sabías que este majestuoso lugar sirvió como residencia oficial del Rey de Tailandia desde el siglo 18 hasta mediados de siglo 20? Pues sí, pero después de la muerte del Rey Ananda Mahidol, su sucesor, el Rey Bhumibol trasladó su residencia hacia el Palacio de Chitralada. Es por ello que durante tu visita no podrás ver a ningún miembro de la familia real!

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Hablemos un poco sobre la historia del Gran Palacio…Su construcción data del año 1782, durante el reinado del Rey Rama I. ¿Sabías que el Gran Palacio se asienta en la ribera oriental del Río Chao Phraya?

Durante tu visita podrás observar que el Gran Palacio se encuentra protegido por una extensa muralla defensiva de 1,900 metros de longitud, que encierra una superficie de 218,400 metros cuadrados. Además te sorprenderá ver que fuera de la pared se ubica un canal, que también fue creado con fines defensivos. Es por ello que el Gran Palacio se encuentra en una especie de isla conocida como Rattana Kosin.

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¿Sabías que al interior del Gran Palacio puedes encontrar al Wat Phra Kaew? Sí, el templo que contiene al Buda de Esmeralda! Asimismo podrás ver también al Chakri Mahaprasad Hall, un edificio influenciado por la arquitectura y estilo del renacimiento italiano!

El único hotel con vista al Taj Mahal: el Oberoi Amarvilas

Disfrute de los lujos de la vista exclusiva de un gran monumento. El Hotel Oberoi Amarvilas se encuentra en la localidad de Agra en India, a tan solo 600 metros del Taj Mahal. ¿Puede creerlo? Se dará cuenta de que es posible ver al maravilloso Taj Mahal desde cualquier punto del lugar: absolutamente desde todas las habitaciones, suites, salas, bar y lounge!

Las habitaciones y suites cuentan con un armario separado con caja de seguridad, televisión satelital a color, equipo de DVD y CD, minimar y facilidades para preparar te y café. Bellos baños de mármol cuentan con tina y ducha separadas. Cincuenta y siete habitaciones Premier lo esperan con terrazas privadas al aire libre. Cuatro Suites Deluxe tienen salas separadas y dormitorios. Las dos suites de lujo ofrecen una sala/comedor con mayordomo y una terraza al aire libre. El baño cuenta con una vista hacia el Taj Mahal. La Suite Regal Konihoor tiene una sala y comedor en ambientes separados. Hay un estidio privado y la habitación está separada del walk-in closet. Aquí también podrá disfrutar del baño con vista al Taj Mahal.

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Todos los huéspedes podrán gozar de un servicio de transporte ida y vuelta al aeropuerto o a la estación de trenes. Así mismo, todas las habitaciones cuentan con servicio a la habitación las 24 horas del día. Los dos restaurantes del hotel ofrecen diferentes alternativas de la más fina cocina internacional y auténticos sabores de la India. Si prefiere, relájese con una tranquila velada mirando al Taj Mahal desde el bar.

El restaurante principal (Bellevue) sirve desayuno, almuerzo y comida, donde podrás degustar bocadillos internacionales y locales. En el Esphahan se especializan en comida hindú. Está abierto sólo para la hora de la cena y cuenta con dos horarios fijos: el primero se da a las 7.00 p.m. y el segundo a las 9.30 p.m. Se recomienda que se hagan reservaciones con anticipación. Por otro lado, el bar ofrece una fina selección de vinos, sodas y cigarros. Desde la terraza del bar podrá disfrutar de una vista del Taj Mahal que lo dejará sin aliento.

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En el Oberoi Amarvilas, se ubica un magnífico spa que ofrece múltiples servicios. Entrenados terapeutas tailandeses le ofrecerán increíbles masajes mientras usted disfruta de la vista mística y romántica del Taj Mahal. Esta experiencia vivificante incluye un tratamiento de belleza con aceites exóticos y cremas utilizadas por la realeza hace 500 años atrás. ¡No deje de visitar la sala de vapor o el relajante sauna!