Viajar Asia.

The Library, el último hotel de diseño en Koh Samui, Tailandia, está trayendo cola. Globorati lo seleccionó para su lista 9 hoteles con menos de 99 habitaciones.

Se trata de un complejo ultraminimalista en primera línea de playa en la isla de Samui que ofrece 26 villas duplex y suites con vistas al mar, una piscina de color rojo y por supuesto, una biblioteca (de ahí el nombre, The Library). Koh Samui (y en general toda Tailandia) está cambiando a pasos agigantados, de refugio para mochileros a destino internacional de moda. The Library es lo último en lujo y simplicidad.

The Library
14/1 Moo.2 Bo Phut, Ko Samui
Suratthani 84320 TAILANDIA.
Tel. +66.77.422.767-8

Vía Globorati.

La isla de Koh Lanta se encuentra a unos 70 kilómetros al sur de Krabi, en el Mar de Andaman, la costa suroeste de Tailandia, lo que se conoce como la Bahía de Phang Nga. Koh Lanta se extiende 27 kilómetros con una zona montañosa central que se alza hasta los 500 metros sobre el nivel del mar y conserva parte de su vegetación tropical. El Mar de Andaman en esta zona ofrece aguas cristalinas en playas de arena fina y dorada.

La población nativa suponen unos 25.000 habitantes, mayoritariamente musulmanes y con un porcentaje de budistas emigrados desde el norte, de origen chino.Hay varias agencias que ofrecen transporte desde la costa de Krabi a Koh Lanta, y es bastante habitual que el hotel que reserves te ofrezca también el transfer. Si deseas ir por tu cuenta tampoco tiene problemas, hay ferries contínuamente desde la 6 de la mañana a las 10 de la noche.Desplazarse por la isla tampoco es un problema, aunque al sur quedan algunas carreteras por asfaltar, la mayoría de las rutas están en relativamente buenas condiciones. Alquilar una motocicleta es barato y una de las mejores formas de descubrir la isla a tu aire.

Dado que la isla es grande y está ganando popularidad frente a propuestas más masificadas como Koh Phi Phi, la oferta hotelera ha crecido mucho. Puedes conseguir alojamiento en sus playas desde menos de 10€ por bungalows muy sencillos, hasta hoteles de 4 y 5 estrellas.En HotelThailand.com puedes hacerte una idea de la oferta de hoteles disponibles. Aunque es posible que si reservas directamente en los hoteles a última hora obtengas mejores precios, también puede ocurrir que en temporada alta no encuentres habitaciones disponibles.Al igual que en otras partes de Tailandia, se han puesto de moda los hoteles de diseño. Un buen ejemplo es el muy chic Costa Lanta, no es el más lujoso de la isla, pero seguramente el más adecuado para los fans del diseño minimalista.

photo credit: DaRoiT

Krabi es la capital de la provincia homónima. Esta región se caracteriza por la gran concentración de formaciones cársticas que posee. Toda la costa de la región está perfilada por promontorios de roca caliza que forman increíbles acantilados de una gran belleza paisajística.

photo credit: DaRoiT

En los últimos tiempos esta zona se ha convertido en un destino turístico de primera calidad, ya que cuenta con más de 150 hermosas playas, integradas en parques nacionales y equipadas con modernas instalaciones turísticas. El interior de la región está cubierto por una vasta selva tropical, enmarcada por el sistema montañoso Phanon Bencha.

photo credit: DaRoiT

La localidad de Krabi se localiza a 180 kilómetros de Phuket y a 1.000 kilómetros de distancia de Bangkok. Con Phuket compite en belleza paisajística, pero con la ventaja sobre ésta de que Krabi cuenta con playas mucho menos pobladas. La playa de más fácil acceso desde Krabi es la de Hatuang Nang.

photo credit: DaRoiT

Otra interesante playa es la de Nopparat Thara que se encuentra incluida dentro del Parque Nacional de las Islas Phi Phi y donde se pueden admirar bellos ejemplares de casuarina. Además, la costa de Krabi cuenta con aguas cristalinas y arrecifes de coral que invitan a la práctica del submarinismo y muchos otros deportes acuáticos.

photo credit: DaRoiT

Desde Krabi se pueden realizar excursiones en barco por las más de 80 islas que salpican el litoral como a las Islas Phi Phi, a 43 kilómetros de distancia de Krabi. La Isla Phi Phi Don es la más grande y la más desarrollada.

photo credit: DaRoiT

Además, existen numerosas cuevas y calas vírgenes. El mayor atractivo monumental de la ciudad es el Wat Kaew que alberga construcciones de principios del siglo XX. Los alrededores de la localidad también guardan alguna que otra sorpresa, como las extensas plantaciones de palmeras que segregan un preciado aceite que se utiliza para cocinar.

photo credit: DaRoiT

photo credit: MaxChu

Comenzando desde el centro de Taiwán, la capital de Taipei tiene gran cantidad de comercios, restaurantes, magnificas obras arquitectónicas y pequeños pueblos que recuerdan las exóticas culturas ancestrales, pero Taiwán tiene otras cosas que ofrecer al turista, como son los miles de templos, encerrados en bellos paisajes a las afueras de la capital, y que son una ocasión para hacer turismo rural.

photo credit: Matthew Fang

Viajar por Taiwán para descubrir sus hermosos paisajes naturales es un viaje que puede llevar bastante tiempo. A pesar de que es una pequeña región, en Taiwán hay muchos pueblecitos, montañas rocosas y playas, como la de Chinshan al norte, que merece la pena visitar.

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El centro de la isla dirige sus carreteras por espectaculares horizontes, en su gran mayoría montañas, el bosque de Chitou, el lago de Sun Moon, donde destaca el “Taroko Gorge” el destino predilecto de los turistas que viajan a Taiwán para conocer su área rural. Las grutas de Taroko y las “Green Island”, la Isla Verde son las mayores atracciones naturales del Turismo Rural en Taiwán por su singular belleza.

photo credit: cypherone @ Taiwan

Hacia el sur se encuentra el parque nacional de Kenting, enorme área de recreación con hermosas playas, donde la claridad de sus aguas permite ver la gran cantidad de suelos coralinos, además de un santuario para aves exóticas y un área dedicada al ocio deportivo para los que aman la aventura.

photo credit: MaxChu

La Isla de las Orquídeas es una de las más pequeñas islas de la costa del sureste, hogar de la población aborigen “Yami” que es una de las pocas y últimas tribus que aun sobreviven en contra del desarrollo de los tiempos modernos.

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Japón es una tierra de contrastes, una mezcla de lo viejo y lo nuevo, lo antiguo y lo moderno, de oriente y occidente. Durante años, muchos viajeros han renunciado a visitar Japón, asustados por unos precios prohibitivos. Sin embargo, aunque sigue teniendo fama de caro, ya no lo es tanto, y teniendo cuidado se puede viajar a Japón por un coste similar al de visitar un país europeo.

Una de las cosas que hacen único a Japón es la posibilidad de disfrutar de la comodidad, calidad de los alojamientos, y facilidad para desplazarse del mundo occidental, y a la vez palpar la cultura y tradiciones asiáticas.

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Lo primero que impacta al poner el pie sobre el país es la cantidad de gente. Pero no todo Japón es así, su geografía es muy montañosa y la mayoría de los habitantes se concentran en las llanuras costeras de la isla principal, Honshu.

Aquí se encuentran las grandes metrópolis, como Tokyo y Osaka, y los jardines, castillos y templos de la antigua capital imperial, Kyoto.

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Al norte de Honshu se encuentra la isla de Hokkaido, en donde los bosques cubren un 70% de la superficie. Entre sus atractivos se encuentran varios grandes parques nacionales, y profundos lagos volcánicos, cubiertos de nieve cada invierno, así como pistas de esquí.

Como contrapunto a las nieves del norte del país, en el sur de Japón se encuentra la prefectura de Okinawa, formada por más de un centenar de islas. Su clima subtropical, abundante vegetación y playas paradisíacas han hecho de esta zona una de las preferidas por turistas japoneses y extranjeros.

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Indonesia posee una de las costas más extensas del mundo, alcanzando 54.716 km, con un gran número de playas e instalaciones turísticas, como las presentes en Bali, Lombok, Bintan y Nías. Sin embargo, las playas mejor preservadas se encuentran en sectores más aislados como Karimunjawa, y las islas Togian y Banda.

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Con más de 17.000 islas, Indonesia presenta una gran variedad de oportunidades para el buceo. Bunaken y la parte norte de Sulawesi, afirman tener siete veces más de coral que Hawaii, y poseen aproximadamente el 70% de las especies de peces de la zona oeste del Pacífico.

Además, existen cerca de 3.500 especies viviendo en las aguas de Indonesia, como tiburones, delfines, mantas raya, tortugas, morenas, sepias, pulpos y peces escorpión, comparadas con las 1.500 presentes en la gran barrera de coral y 600 en el Mar Rojo.

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En la bahía de Tulamben, Bali, se encuentran los restos del naufragio de la embarcación del Ejército de los Estados Unidos, el USAT Liberty Glo. Junto a Bunaken y Bali, Lombok, tres islas Gili (Gili Air, Gili Meno y Gili Trawangan), Kepulauan Seribu y Bangka son los sitios de buceo más populares de Indonesia.

El surf es bastante popular en Indonesia, debido principalmente a la presencia de lugares aptos para la práctica de este deporte, lo cual le ha otorgado reconocimiento a nivel mundial.

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Los sitios más conocidos se encuentran en la parte sur de Indonesia, principalmente en Java. Otros lugares incluyen Aceh, Bali, Banten, Lombok, islas Mentawai y Sumbawa. G-Land es una famosa rompiente situada en la bahía de Grajagan, en Java Oriental.

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Ko Lanta se sitúa al Suroeste de Tailandia, formando un pequeño archipiélago de 52 islas de las cuales sólo 12 están habitadas, y tiene su capital administrativa, Ban Si Raya (Pueblo Viejo), en la isla de Ko Lanta Yai.

La capital es un pequeño pueblo de apenas dos calles, pero que fue un antiguo puerto de abastecimiento en las rutas comerciales de navieros árabes y chinos, que aún hoy conserva su atmósfera decimonónica, con sus destartaladas casas de madera y sus viejas tiendas de comestibles.

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La costa oeste de Ko Lanta Yai está flanqueada por numerosos hoteles y playas interminables siempre a merced de las mareas.

Una de las actividades más emocionantes del archipiélago es, sin duda, el buceo. Las islas deshabitadas de Kok Rok Nai, Ko Rok Yai y Ko Ha atesoran fondos coralinos de colores y formas que los hacen únicos en el mundo, y la variedad y cantidad de fauna marina son asombrosas.

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Las playas más hermosas se encuentran en el noreste y en el sur. En el centro-oeste, el terreno es mucho más rocoso.

Cuando salgamos de las Ko Lanta, nuestra piel tendrá un color más anaranjado del que tenía a nuestra llegada. La razón no sólo será por culpa de los rayos del sol, sino porque estaremos impregnados, desde los pies hasta la cabeza de un fino polvo rojizo que habrá penetrado por nuestros poros. Al llegar a casa no podremos negar de dónde venimos.

photo credit: Vilhelm Sjostrom

La isla Koh Samui se ubica al sureste de Tailandia. De apenas 275 kilómetros cuadrados, el lugar brinda al turista la más grandiosa belleza, los más vírgenes paisajes, las más transparentes aguas y las más doradas arenas.

Koh Samui ha cambiado enormemente en estos últimos 20 años, pasando de ser una pequeña isla olvidada del mundo a convertirse en una estación balnearia, icono, entre otras muchas, de la actual de Tailandia.

Resulta inútil llevar una idea preconcebida de lo que nos vamos a encontrar en este magnífico lugar. Cada cual puede organizarse el tiempo y la estancia como quiera. Si lo que buscamos es un espacio para el silencio, el recogimiento y la meditación, en Koh Sumai podremos encontrarlo.

photo credit: Sonal And Abe

Si por el contrario buscamos otro tipo de actividad, la verdad es que la isla tiene poca vida nocturna, pero si lo que se desea es un poco de diversión, pues entonces habrá que dirigirse a Chaweng. Allí, siete kilómetros de arena blanca con rústicos bares, discotecas, tiendas y hermosos jardines de los lujosos hoteles esperan al viajero.

No muy lejos de Lamai pueden encontrarse dos formaciones rocosas que se alzan en un cabo de aguas transparentes. Rocas de raras formas, entre las que se destacan las conocidas como Hin Ta (piedra abuelo) y Hin Yai (piedra abuela) que recuerdan al sexo masculino y femenino. Otra opción es recorrer las hermosas cascadas que corren dentro de Samui como Na Luang, Hin Lad y Na Thon, y pararse a escuchar el sonido del agua.

photo credit: Film Colourist