Viajar Asia.

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El Lago Beira da un aire especial a la capital de Sri Lanka, Colombo. Una de las ciudades que mejor refleja la unión entre oriente y occidente, un mundo vital y policromo.

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Quizás no haya otra ciudad en Sri Lanka en la que se refleje tan bien la influencia de los tiempos de las colonias. Colombo se presenta así como la unión de lo propio y de lo europeo. Durante la noche, el paseo marítimo de Galle Face se convierte en una delicia.

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Colombo dispone de varios templos budistas, cada uno de ellos con su propia personalidad. El Templo de Dipadutaramaya es, quizás, uno de los más impresionantes. Data del siglo XIX y su interior está decorado con hermosos murales. Estos frescos, muy bien conservados, son obra de uno de los “bhikkhu” birmanos de la isla.

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Cada uno de los templos budistas dispone de su propio Buda principal. La más interesante es la réplica del Buda de Aukana, situado en el Paramananda Purana Vihara. La imagen es del siglo XIX al igual que los frescos del interior del templo que cuentan las “jatakas”, es decir, las existencias del Maestro.

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La estupa o dagoba del Buda Jayanthi es una bella muestra de los templos budistas, y bastante moderna pues comenzó a construirse para conmemorar el 2.500 aniversario de Buda. Por último, hay que mencionar al menos dos templos más, ambos decorados con frescos de enorme interés: la Dagoba del Buda Jayanthi y la Dagoba de Isipathanaramaya.

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Sri Lanka, se encuentra ubicado a mil doscientos metros sobre el nivel del Océano Indico, inmerso en el Valle Bogawantalawa, conocido como el Valle Dorado del Té, donde está el viejo Ceilán, el mejor té del mundo conocido hasta nuestros días.

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Sri Lanka es un país con una atmósfera llena de villas victorianas y paisajes espectaculares, además de ser un país que conserva íntegramente en sus costumbres, las tradiciones dejadas por sus antepasados.

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Existen innumerables mitos y leyendas en torno a las plantaciones de té, su historia se remonta al escocés Sir James Taylor, que comenzó con sólo ocho hectáreas en sus inicios, plantando café desde 1987, hasta que, después de tres años de perdidas consecutivas, Sir james probo suerte con plantaciones de té, llevando a Ceilán a la prosperidad mas insospechada, convirtiéndose en el mayor exportador de té del mundo.

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Actualmente, las plantaciones siguen en pie, mostrando un espectáculo único y increíble, se puede ver hombres con turbantes y túnicas supervisando las cosechas realizados por las mujeres, quienes recogen las hojas más frescas y las guardan en su canasta para llevarlas a revisión. De ahí se van a la fábrica estatal. Las plantas de té de Ceilán, se cultivan entre los 600 y 1.200 metros de altura.

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Sri Lanka destaca por la belleza y variedad de su flora. Las densas junglas tropicales ocupan extensas regiones del suroeste y las vertientes montañosas tienen bosques abundantes. Numerosas variedades de palma, como la areca, el cocotero y la palmera crecen en las tierras bajas situadas junto a la costa. Los mangles y los pantanos abundan en las zonas costeras.

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En la comarca húmeda hay muchas especies de árboles de madera comercial, en especial la caoba, y de árboles frutales y resinosos. Entre los árboles de madera comercial frecuentes en las regiones más secas destacan el ébano y el satín. Helechos, jacintos de agua, orquídeas, acacias, eucaliptos y cipreses crecen en varias regiones.

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La fauna es variada y presenta animales como el guepardo, el leopardo, varias especies de mono y el elefante, muchos de ellos domesticados y que se utilizan en faenas agrícolas. Hay numerosas especies de aves y reptiles, muchas de ellas en peligro de extinción.

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Menos de una cuarta parte de la población vive en comunidades urbanas. Colombo tenía una población de 615.000 habitantes (según estimaciones para 1990). La mayor parte del comercio exterior de la isla pasa por la ciudad, que es una importante estación de abastecimiento para los barcos en ruta hacia el canal de Suez.

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Sri Lanka está separada de la India por el estrecho de Palk y el golfo de Mannar. Entre las dos naciones hay un archipiélago de pequeñas islas conocido como el Puente de Adán. La isla tiene forma de pera, con su extremo superior al norte.

La costa de Sri Lanka, en especial al oeste, sur y sureste es bastante llana y son bastante frecuentes las lagunas y las ensenadas. En la costa noreste, más accidentada, se encuentra el puerto de Trinconmalee, uno de los mejores puertos naturales del mundo. En la costa suroeste hay otros puertos como el de Colombo, en su mayor parte artificial, y el de Galle.

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Una característica espectacular de la orografía de Sri Lanka es la masa montañosa situada al sur de la parte central del país, cuya cumbre más alta es el pico Pidurutalagala (2.524 m). En la zona montañosa hay dos mesetas, las llanuras de Nuwara Eliya y de Horton, importantes centros de plantaciones comerciales de té. Las mesetas destacan por su clima más fresco y saludable. Al norte de las montañas y hacia el sur se extiende una llanura árida y ligeramente inclinada conocida como la región seca.

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Los ríos y corrientes interrumpidos por rápidos son especialmente numerosos en la región montañosa. El río más largo es el Mahaweli Ganga, que desagua en el océano Índico, al sur de Trincimalee. Otros ríos son el Kelani (cuya desembocadura se encuentra cerca de Colombo), el Kalu (que llega al mar cerca de Kalatura, en la costa suroeste) y el río Aruvi Aru, que fluye hacia el noroeste a través de la región seca hasta cerca de Mannar.

¿Está pensando en viajar hacia la legendaria India? Antes de pensar en el alojamiento, en los tours y demás debemos saber ¿Cómo llegar hasta aquí, cierto? A continuación le proponemos 4 maneras de hacerlo, dependiendo claro de su ubicación actual.

Por avión

La aerolínea nacional de India es Air India. Sin embargo, existen otras aerolíneas que operan con vuelos desde Europa hacia Nueva Delhi: vuelos directos están disponibles en Air India, Virgin Atlantic y Jet Airways; y vuelos no directos con las siguientes aerolíneas: Aerolíneas Austrian, Swiss Airlines, Gulf Air, Finnair, Kuwait Airways, Aerolíneas Turkish, Eurofly, Aerolíneas Etihad, KLM Royal Dutch Airlines, Qatar Airways, Sri Lankan Airlines, Emirates, Alitatlia, Royal Jordanian, Air France, China Eastern Airlines, Thai Airways, Air Mauritius, Aerolíneas Singapore y Cathay Pacific Airways.

También existen vuelos hacia Mumbai de la siguiente manera: vuelos directos en Air India, Virgin Atlantic y Jet Airways; y vuelos no directos en Austrian Airlines, Swiss, Gulf Air, Finnair, Kuwait Airways, Turkish Airlines, Etihad Airlines, KLM Royal Dutch Airlines, Qatar Airways, Yemenia Airlines, Sri Lankan Airlines, Emirates, Alitatlia, Royal Jordanian, Air France, Thai Airways, Air Mauritius, Singapore Airlines y Cathay Pacific Airways.

De igual manera podrá encontrar vuelos disponibles hacia Kolkata (Calcuta): los vuelos directos sólo están disponibles con Air India y vuelos no directos con: Emirates, Jet Airways, Alitalia y Thai Airways.

Por Bote

Existen diferentes puertos en India, incluyendo Calicut, Kochi, Kolkata, Mumbai, Panaji (en Goa) y Rameswaram (el puerto principal del que salían las embarcaciones hacia Sri Lanka, pero no se encuentra operativo actualmente). Diversas líneas de cruceros también utilizan los puertos de India.

Por tren

Existen conexiones entre India y Pakistán, Nepal, Bhután y Bangladesh, sin embargo, la mayoría de viajes internacionales necesitarán de un viaje en carretera fuera del viaje en tren. El único lugar por el que se puede cruzar entre India y Pakistán es en la frontera internacional en Wagah. Intentar cruzar por cualquier otro punto puede ser peligroso. El viaje hacia Nepal en tren es muy popular, sobretodo si toma el tren hacia Raxaul y luego continúa en bus hasta Katmandú.

Por carretera
Es posible viajar desde Europa hasta India, cruzando por la frontera en Sunauli, Kakarbhitta o Birgani. También hay un servicio de buses que opera entre Lahore en Pakistán y Nueva Delhi, el cual toma alrededor de 10 horas.